DE LA BALEINE FRANCHE. 337 
à proporlion que celle qui coule dans les quadrupèdes. Le dia- 
mètre de l'aorte surpasse souvent quatre décimètres. Le cœur est 
large et aplati. On a écrit que le £rou botul, par lequel le sang 
des mammifères qui ne sont pas encore nés, peut parcourir les 
cavilés du cœur, aller des veines dans les artères , et circuler dans 
la totalité du système vasculaire sans passer par les pou mons, restoit 
ouvert dans la baleine franche pendant toute sa vie, et qu’elle de- 
voit à cette particularité la facilité de vivre long-temps sous l’eau. 
On pourroit croire que cette ouverture du trou botal est en effet 
maintenue par l'habitude que la jeune baleine contracte en nais- 
sant de passer un temps assez long dans le fond de la mer, et par 
conséquent sans gonfler ses poumons par des inspirations de l'air 
atmosphérique , et sans donner accès dans leurs vaisseaux au sang 
apporté par les veines, ae alors est forcé de couler par le bd 
botal pour pénétrer jusqu’à l'aorte, Quoi qu'il en soit cependant 
de la durée de cette ouverture, la baleine franche est obligée de 
venir fréquemment à la surface de la mer, pour respirer l'air de 
l'atmosphère, et introduire dans ses poumons le fluide réparateur 
sans lequel le sang auroit bientôt perdu les qualités les plus né- 
cessaires à la vie; mais comme ses poumons sont très-volumi- 
neux , elle a moins besoin de renouveler souvent les inspirations 
qui les remplissent de fluide atmosphérique. 
Le gosier de la baleine est très-étroit, et beaucoup plus qu'on 
ne le croiroit lorsqu'on voit toute l'étendue de la gueule de cet 
animal démesuré. 
L'oœsophage est beaucoup plus grand à proportion, long de 
plus de trois metres, et revêlu à l'intérieur d une membrane très- 
dense , glanduleuse et plissée. 
Le se Fo Hunter nous a appris que la baleine , ainsi que tous 
les autres cétacées, présentoit dans son estomac une conforma- 
tion bien remarquable dans un habitant des mers, qui vit de 
substance animale. Cet organe à de très-grands rapports avec 
l'estomac des animaux ruminans. Il est par lagé en plusieurs ca- 
vités très-distinctes ; et 1l en offre même cinq , au lieu de n'en 
monirer que quatre, comme ces ruminans. 
Ces cinq portions, ou , si on l’aime mIeUx , Ces cinq estomacs 
sont renfermés dans une enveloppe cite PS ; et voici les for- 
mes particulières qui leur sont propres. Le premier est un 
ovoide imparfait, sillonné à l'intérieur de rides grandes et irré- 
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