352 HISTOIRE NATURELLE 
ligne horizontale , si la répulsion supérieure et la répulsion infé- 
rieure sont égales : elle s’'avance en s’élevant , si la réaction qui 
vient d’en-bas l'emporte sur l'autre ; elle s'avance en s’abaissant , 
si la répulsion produite par les couches supérieures est la plus 
forte ; et la diagonale qu’elle décrit est d'autant plus longue dans 
un tenrps donné, ou , ce qui est la même chose, sa vitesse est d’au- 
tant plus grande, que les couches d'eau ont été frappées avec 
plus de vigueur, que les deux réactions sont plus prussantes , et 
que l'angle formé par les directions de ces deux forces est plus 
aigu. 
Ce que nous venons de dire explique pourquoi, dans les 
momens où la baleine veut monter verticalement , elle est obli- 
gée , après avoir relevé sa caudale , età l'instant où elle veut frap- 
per l’eau , non-seulement de ramener cette nageoire jusqu'a la 
ligne horizontale, comme lorsqu'elle ne veut que s'avancer ho- 
rizontalement, mais même de la lui faire dépasser vers le bas. 
En effet, sans cette précaution , {a caudale ,en se mouvant sur 
son articulation, en tournant sur lextrémité de la queue comme 
sur une charnière, et en ne retombant cependant que jusqu'à 
la ligne horizontale, seroit repoussée de bas en haut sans doute, 
mais dans une ligne inclinée en avant, parce qu'elle auroït agi 
elle-même par un plan incliné sur la couche d’eau inférieure. Ce 
n'est qu'après avoir dépassé la ligne horizontale qu’elle reçoit de 
la couche inférieure une impulsion qui tend à la porter de bas 
en haut, et en même temps en arrière, et qui, se combinant 
avec la première répulsion , laquelle est dirigée vers le haut et 
obliquement en avant, peut déterminer la caudale à parcourir 
une diagonale qui se trouve la ligne verticale, et par conséquent 
forcer la baleine à monter verticalement. 
Un raisonnement semblable démontreroit pourquoi la baleine 
qui veut descendre dans une ligne verticale est obligée , après 
avoir rabaissé sa caudale, de la relever conire les couches supé- 
rieures, non-seulement jusqu’à la ligne horizontale, mais même 
au-dessus de cette ligne. 
Au reste, on comprendra encore mieux les effets que nous 
venons d'exposer, lorsqu'on saura de quelle manière la baleine 
franche est plongée dans l’eau , même lorsqu'elle nage à la surface 
de la mer. On peut commencer d’en avoir une idée nette, en je- 
tant les yeux sur les dessins que sir Joseph Banks, mon illustre 
confrère, a bien voulu m'envoyer, que j'ai fait graver , et qui re- 
