352 HISTOIRE NATURELLE 
cès avec lequel ils avoient pêché la baleine franche dans le golfe 
de Gascogne, s’'avancérent en haute mer, parvinrent, après dif- 
férentes tentatives, jusqu'aux côtes d'Islande et à celles du Groen- 
land, développerent toutes les ressources d’un peuple entre- 
prenant et laborieux , équiperent des flottes de cinquante ou 
soixante navires, et, aidés par les Eslandaïs , trouvèrent dans une 
pêche abondante le dédommagement de leurs peines et la ré- 
compense de leurs efforts, 
Dès la fin du seizième siècle, en 1598, sous le règne d’Elisa- 
beth, les Anglais, qui avoient été obligés jusqu’à cette époque de 
se servir des Basques pour la pêche de la baleine, l'extraction 
de l'huile, et même, suivant MM. Pennant et Hackluyt, pour 
le radoub des tonneaux, envoyeérent dans le Groenland des na- 
vires destinés à cette même pèche. 
Dès 1608, ils savancèrent jusqu’au quatre-vingtième degré de 
latitude septentrionale, et prirent possession de l'ile de J. Mayen, 
et du Spitzberg, que les Hollandais avoient découvert en 1596. 
On vit dés 1612 ces mêmes Hollandais, aidés par les Basques, 
qui composoient une partie de leuts équipages et dirigeoïent leurs 
tenlalives, se montrer sur les côtes du Spitzberg , sur celles du 
Groenland , dans le détroit de Davis, résister avec constance aux 
eHorts que les Anglais ne cessèrent de renouveler afin de leur 
interdire les parages fréquentés par les baleines franches, et faire 
construire avec soin dans leur patrie les magasins, les ateliers 
et les fourneaux nécessaires pour tirer le parti le plus avanta- 
geux des produits de la prise de ces cétacées. 
D'autres peuples, encouragés par les succès des Anglais et des 
Hollandais, les Brêmois, les Hambourgeois, les Danois, arrivè- 
rent dans les mers du Nord : tout concourut à la destruction de 
la baleine ; leurs rivalités se turent ; ils partagèrent les rivages 
les plus favorables à leur entreprise ; ils élevèrent paisiblement 
leurs fourneaux sur les côtes et dans le fond des baies qu'ils 
avoient choisies ou qu'on leur avoit cédées. 
Les Hollandais particulièrement , réunis en compagnies, for- 
mèrent de grands établissemens sur les rivages du Spitzberg, de 
l'ile de J. Maven, de l'Islande , du Groenland, et du détroit de 
Davis, dont les golfes et les anses étoient encore peuplés d’un 
grand nombre de cétacées. 
lis fondèrent dans l'ile d'Amsterdam le village de Smeerenburs 
bourg de la fonte); ils y bâtirent des boulangeries, des entre- 
