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572 HISTOIRE NATURELLE 
moins oculaires, dignes de foi, ont assuré les faits suivans : 
Dans l'Amérique septentrionale, près des rivages de la Floride, 
des sauvages , aussi exercés à plonger qu’à nager, et aussi auda- 
cieux qu’adroils, ont pris des baleines franches , en se jetant sur 
leur tête, enfonçant dans un de leurs évents un long cône de 
bois, se cramponnant à ce cône, se laissant entraîner sous l’eau > 
reparoissant avec l'animal , faisant entrer un autre cône dans le 
second évent , réduisant ainsi les baleines à ne respirer que par 
l'ouverture de leur gueule, et les forçant à se jeter sur la côte, 
ou à s’échouer sur des bas-fonds, pour tenir leur bouche ouverte 
sans avaler un fluide qu’elles ne pourroient plus rejeter par des 
évents entièrement bouchés. 
Les pêcheurs de quelques contrées sont quelquefois parvenus 
à fermer, avec des filets très- forts, l'entrée très-étroite d’anses 
dans lesquelles des baleines avoient pénétré pendant la haute 
mer, et où, laissées à sec par la retraile de la marée, que Îles 
filets les ont empêchées de suivre , elles se sont tronvées livrées, 
sans défense , aux lances et aux harpons. 
Lorsqu'on s'est assuré que la baleine est morte, ou si affoiblie 
qu'on n'a plus à craindre qu’une blessure nouvelle lui redonne 
un accès de rage dont les pêcheurs seroientà l'instant les victimes, 
on la remet dans sa position naturelle, par le moyen de cordages 
fixés à deux chaloupes qui s’éloignent en sens contraire, si elle 
s'étoit tournée sur un de ses côtés ou sur son dos. On passe un 
nœud coulant par-dessus la nageoïre de la queue , ou on perce 
cette queue pour y attacher une corde ; on fait passer ensuite un 
funin au travers des deux: nageoires pectorales qu'on a percées , 
on les raraène sur le ventre de l'animal , on les serre avec force, 
afin qu’elles n'opposent aucun obstacle aux rameurs pendant la 
remorque de la baleine ; et les chaloupes se préparent à l'entrai- 
ner vers le navire ou vers le rivage où l’on doit la dépecer. 
Si l'on tardoit trop d’attacher une corde à l'animal expiré, 
son cadavre dériveroit , et , entraîné par des courans Qu par l'agi- 
tation des vagues, pourroit échapper aux matelots, ou, dénut 
d’une assez grande quantité de matière huileuse et légère , s'en- 
fonceroit , et ne remonteroit que lorsque la putréfaction des or- 
ganes intérieurs l’auroit gonflé au point d'augmenter beaucoup 
son volume. 
_ L'auteur de l'Aistoire des pêches des Hollandais dans les 
