DE LA BALEINE FRANCHE. 375 
xners du Nord fait observer avec soin que si l’on remorquoit la 
baleine franche par la tête , la gueule énorme de ce cétacée, qui 
est toujours ouverte après la mort de l'animal , parce que la mà- 
choire inférieure n’est plus maintenue contre celle d’en-haut, 
seroit comme une sorte de gouffre qui agiroit sur un immense 
volume d’eau , et feroit éprouver aux rameurs une résistance son- 
vent insurmontable. 
Lorsqu'on a amarré le cadavre d’une baleine franche au navire, 
ct que son volume n'est pas trop grand relativement aux dimen- 
sions du vaisseau , les chaloupes vont souvent à la recherche 
d'autres individus, avant qu’on ne s'occupe de dépecer la pre- 
siere baleine. 
Mais enfin on prépare deux palans , Yun pour tourner le cé- 
tacée, et l’autre pour tenir sa gueule élevée au-dessus de l'eau, 
de manière qu’elle ne puisse pas se remplir. Les dépeceurs gar- 
aissent leurs bottes de crampons , afin de se tenir fermes ou de 
marcher en sûreté sur la baleine; et les opérations du dépéce- 
ment commencent. * 
Elles se font communément à bâäbord. Avant tout, on tourne 
un peu l'animal sur lui-même par le moyen d’un palan fixé par 
un bout au mât de misaine, et attaché par l’autre à la queue 
de la baleine. Cette manœuvre fait que la têle du cétacée , la- 
quelle se trouve du côté de la poupe, s'enfonce un peu dans l’eau. 
On la relève, et un funin serre assez fortement une mâchoire 
contre une autre, pour que les dépeceurs puissent marcher sur 
la mâchoire inférieure sans courir le dawger de tomber dans la 
mer, entraînés par le mouvement de cetie mâchoire d’en-bas. 
Deux dépeceurs se placent sur la tête et sur le cou de la baleine ; 
deux harponneurs se mettent sur son dos ; et des aides, distribués 
dans deux chaloupes, dont l’une est à l'avant et l’autre à l'arrière 
de l'animal, éloignent du cadavre les oiseaux d’eau , qui se pré- 
cipiteroient hardiment et en grand nombre sur la chair et sur le 
lard du cétacée. Cette occupation a fait donner à ces aides le nom 
de cormorans. Leur fonction est aussi de fournir aux travailleurs 
les instrumens dont ces derniers peuvent avoir besoin. Les prin- 
cipaux de ces instrumens consistent dans des couteaux de bon 
acier, nommés #anchans, dont la longueur est de deux tiers de 
mètre , et dont le manche a deux mètres de long ; dans d’autres 
couteaux , dans des mains de fer , dans des crochets, eic. 
Le dépécement commence derrière la tête , très-près de l’oœeil. 
