DE LA BALEINE NORDCAPER. 384 
paralysés , n'opposent à sa voracité, mi la fuite, ni Pagilité, ni læ 
ruse. Il en péut avaler un si grand nombre, que Willughby 
compla une trentaine de gades dans l'intérieur d’un nordcaper; 
que, suivant Martens, un autre nordcaper, pris auprès de 
Hitland, avoit dans son estomac plus d’une tonne de harengs; 
et que, selon Horrebows, des pêcheurs islandais trouvèrent 
six cents gades morues encore palpitans, et une grande quantité 
de clupées sardines, dans un autre individu de la même espèce, 
qui s’étoit jeté sur le rivage en poursuivant des poissons avec trop 
d’acharnement. 
Ces clupées, ces scombres et ces gades trouvent quelquefois 
leur vengeur dans le squale scie. 
_ Ennemi audacieux de la baleine franche, il attaque avec en- 
core plus de hardiesse le nordcaper, qui, malgré la prestesse de 
ses mouvemens et l’agilité avec laquelle il remue ses armes, lui 
oppose souvent moins de force , parce qu’il lui présente moins de 
masse. Martens raconte qu'il fut témoin d’un combat sanglant 
entre un nordcaper et un squale scie. Il n’osa pas faire approcher 
son bâtiment du lieu où ces deux terribles rivaux cherchoïent à 
se donner la mort ; mais il les vit pendant long-temps se pour- 
suivre, se précipiter l’un sur l’autre , et se porter des coups si 
violens, que l’eau de la mer jaillissoit très-haut autour d’eux, 
retomboit en brouillard. 
Mais le nordcaper n’est pas seulement vif et agile, il est encore 
farouche : aussi est-il très-difficile de latteindre. Néanmoins, 
lorsque la pèche de fa baleine franche n'a pas réussi, on cherche 
à s'en dédommager par celle du nordcaper. On est sonventobligé 
d'employer pour le prendre un plus grand nombre de cha- 
loupes , et des matelots ou harponneurs plus vifs et plus alertes, 
que pour la pêche de la grande baleine, afin de lui couper plus 
aisément la retraite. La femelle, dans cette espèce, est atteinte 
plus facilement que le mâle lorsqu'elle a un petit : elle l'aime trop 
pour vouloir labandonner. 
Cependant, lorsqu'on est parvenu auprès du nordeaper, il faut 
redoubler de précautions. Il se tourne et retourne avec une 
force extrême, bondit , élève sa nageoire caudale, devient furieux 
par le danger, attaque la chaloupe la plus avancée, et d’un seul 
coup de queue la fait voler en éclats; ou, cédant à des efforts su- 
périeurs , contraint de fuir, emportant le harpon qui l'a blessé, 
entraine jusqu’à mille brasses de corde , et, malgré ce poids ansst 
