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par sa forme, ses dimensions, ses organes, ses armes , sa force, 
son industrie et son instinct. 
Le narwal est, à beaucoup d’égards, l'éléphant de la mer. 
Parmi tous les animaux que nous connoissons, eux seuls ont 
reçu ces dents si longues, si dures , si poinlues, si propres à la 
défense et à l'attaque. Tous deux ont une grande masse, un 
grand volume, des muscles vigoureux, une peau épaisse. Mais 
les résultats de leur conformation sont bien différens : l’un, très- 
doux par caractère, n’use de ses armes que pour se défendre, ne 
repousse que ceux qui le provoquent, ne perce que ceux qui 
lattaquent, n’écrase que ceux qui lui résistent, ne poursuit et 
n’immole que ceux qui l'irritent; l'autre, impatient, pour ainsi 
dire, de toute supériorité , se précipite sur tout ce qui lui fait 
ombrage , se jette en furieux contre l'obstacle le plus insensible, 
affronte la puissance, brave le danger , recherche le carnage, at- 
taque sans provocation, combat sans rivalité, et tue sans besoin. 
Et ce qui est très-remarquable, c'est que l'éléphant vit au 
milieu d’une atmosphère per pétuellement embrasée par les rayons 
ardens du soleil des tropiques, et que le narwal habite au 
milieu des glaces de l'Océan polaire, dans cet empire éternel du 
froid , que la moitié de l’année voit envahi par les ténébres. 
Mais l'éléphant ne peut se nourrir que de végétaux; le nar- 
val a besoin d’une proie; et dès-lors tout est expliqué. 
On n'a compté jusqu’à présent qu’une ou deux espèces de ces 
narwals munis de défenses comparables à celles de l'éléphant; 
mais nous croyons devoir en distinguer trois. Deux surtout sont 
séparées l’une de l’autre par de grandes diversités dans les formes , 
dans les dimensions, dans les habitudes. Nous exposerons suc- 
cessivement les caractères de ces trois espèces, dont les traits 
distinctifs sont présentés dans notre tableau général des cétacées. 
Occupons-nous d’abord du narwal auquel se rapporte le plus 
grand nombre d'observations déja publiées, auquel nous pour- 
rions douner le nom particulier de macrocéphale *, pour désigner 
la grandeur relative de sa têle, l'un des rapports les plus frappans 
de sa conformation avec celle des baleines, et notamment de fa 
baleine franche, mais auquel nous préférons de conserver l'épi- 
thète spécifique de vulgaire. 
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1 Macrocéphale signifie grande tête, 
