DU NARWAL VULGAIRE. Æo7 
gros de leur corps : aussi a-t-on écrit * depuis long-temps qu'ils 
pouvoient se précipiter, par exemple , contre une chaloupe, 
l'écarter, la briser, la faire voler en éclats, percer le bord des 
navires avec leurs défenses, les détruire ou les couler à fond. On 
a trouvé de leurs longues dents enfoncées très-avant dans lacarene 
d'un vaisseau par la violence du choc, qui les avoit ensuite cassées 
plus ou moins près de leur base. Ces mêmes armes ont été égale- 
ment vues profondément plantées dans le corps de baleines fran- 
ches. Ce n’est pas que nous pensions, avec quelques naturalistes, 
que les narwals aient une sorte de haine naturelle contre ces 
‘baleines : mais on a écrit qu’ils étoient très-avides de la langue 
de ces cétacées, comme les dauphins gladiateurs ; qu'ils la dévo- 
roient avec avidité, lorsque la mort ou la foiblesse de ces baleines 
eur permettoit de larracher sans danger. Et d'ailleurs, tant de 
causes peuvent allumer une ardeur passagère et une fureur aveu- 
gle contre toute espèce d'obstacles, même contre le plus irrésisti- 
ble et contre l'animal le plus dangereux, dans un être moins 
grand, moins fort sans doute que la baleine franche, mais très- 
vif, très-agile, et armé d’une pique meurtrière! Comment cette 
lance si pointue, si longue, sidroite, si dure, n’entreroit-elle pas 
assez avant dans le corps de la baleine pour y rester fortement 
attachée ? 
Et dès-lors, quel habitant des mers pourroit ne pas craindre 
le narwal? Non-seulement avec ses dents 1l fait des blessures mor- 
telles, mais il atteint son ennemi d'assez loin pour n’avoir point 
« redouter sesarmes. Il fait pénétrer l'extrémité de sa défense jus- 
qu'au cœur de cet ennemi, pendant que sa tête en est encore 
éloignée de trois ou quatre mètres. Il redouble ses coups ; il le 
perce, 1l le déchire, il lui arrache la vie, toujours hors de portée, 
loujours préservé de toute attéinte , toujours garanti par la dis- 
tance. D'ailleurs, au lieu d’être réduit à frapper ses victimes, il 
en est qu’il écarte, soulève , enlève, lance avec ses dents, comme 
le bœuf avec ses cornes, le cerf avec ses bois, l'éléphant avec ses 
défenses. 
2 Auctor de natura rerum , apud Vincentium. XVII, cap: 120. 
Aibertus , XXIV, pag. 244 a. 
Voyez l’ouvrage du savant Schneider qui a pour titre , Perri Artedi Syno= 
nymia , ete. Lipsiæ, 1789Q. 
