408 HISTOIRE NATURELLE 
Mais ordinairement ,'au lieu d’assouvir sa rage ou sa vengeance, 
au lieu de défendre sa vie contre les requins, les autres grands 
squales et les divers tyrans des mers, le narwal, ne cédant qu’au 
besoin de la faim, ne cherche qu'une proie facile : il aime, 
parmi les mollusques, ceux que l’on a nommés planorbes ; il pa- 
roît préférer, parmi les poissons, les p{euronectes pôles. On trouve 
dans Willughby , dans Worms, dans Klein, et dans quelques 
autres auteurs qui ont recueilli diverses opinions relatives à ce 
cétacée, qu'il n’est pas rebuté par les cadavres des habitans des 
mers; que ces restes peuvent lui convenir, qu'il les recherche 
comme alimens , et que le mot narwhal vient de #hal, qui vent 
dire baleine, et de nar, qui, dans plusieurs langues du Nord, 
signifie cadavre. 
Il lui arrive sonvent de percer avec sa défense les poissons, les 
mollusques et les fragmens d'animaux dont il veut se nourrir. IE 
les enfile , les ramène jusqu'auprès de sa bouche, et, les saisissant 
avec ses lèvres et ses mâchoires, les dépèce, les réduit en lam- 
beaux, les détache de sa dent, et les avale. 
Il trouve aisément, dans les mers qu'il fréquente, la nourriture 
la plus analogue à ses organes et à ses appétits. 
Il vit vers le quatre-vingtième degré de latitude, dans l'Océan 
glacial arctique. Il s'approche cependant des latitudes moins éle- 
vées. Au mois de février 1736, Anderson vit à Hambourg un 
narwal qui avoit remonté l'Elbe, poussé, pour ainsi dire, par 
une marée tres - forte. 
Tous les individus de l'espèce à laquelle cet article est consacré 
n'ont pas les mêmes couleurs : les uns sont noirs, les autres gris, 
les autres nuances de noir et de blanc *. Le plus grand nombre 
est d’un blanc quelquefois éclatant etquelqueloisun peu grisâtre, 
parsemé de taches noires, petites , mégales, irrégulières. Presque 
tous ont le ventre blanc, luisant et doux au toucher; et comme 
dansle narwal, nile ventre ni la gorge ne présentent de rides ou 
de plis, aucun trait saillant de la conformation extérieure n'in- 
dique l'existence d’une grande poche natatoire auprès de la mâ- 
choire inférieure de ce cétacée, comme dans la jubarie, le ror- 
qual et la balemoptère museau-pointu. 
* Histoire des pêches des Hollandais dans Les mers du Nord ,tomel, 
page 182, 3 
