DU CACHALOT MACROCÉPHALE. 41 
partie supérieure d’individus de cette espèce teinte d’un bleu 
d’ardoise et tachetée de blanc. | 
Le ventre du macrocéphale est blanchâtre. Sa peau a la dou- 
ceur de la soie. 
Nous avons déjà dit que sa longueur pouvoit être de plus de 
vingt-trois mètres: sa circonférence , à l’endroit le plus gros de 
son corps, est alors au moins de dix-sept mètres; sa plus grande 
hauteur est même quelquefois supérieure ou du moins égale au 
tiers de sa longueur totale. 
Mais nous ne pouvons terminer la description de ce cétacés 
qu'après avoir parlé de deux substances remarquables qu'on 
trouve dans son intérieur, ainsi que dans celui de presque tous 
les autres cachalots. L’une de ces deux substances est celle qui 
est connue dans le commerce sous le nom impropre de blane 
de baleine ; et l'autre est l’'ambre £ris. 
Que la première soit d’abord l’objet de notre examen. 
La tête du cachalot macrocéphale, cette tête si grande, si 
élevée même dans celle de ses portions qui saille le plus en avant, 
renferme, dans sa partie supérieure, une cavité très-vasle et 
très-distincte de celle qui contient le cerveau, et qui est très- 
petite. Le capitaine Colnett nous dit, dans la relation de son 
voyage, que dans un macrocéphale pris auprès de la côte occi- 
dentale du Mexique en août 1793, cette cavité occupoit près du 
quart de la totalité de la tête. Elle étoit inclinée en avant, s’avan- 
çoit d’un côté jusqu’au bout du museau, et, de l’autre, s’éten- 
doit jusqu’au-delà des yeux. On peut voir la position, la forme 
el la grandeur de cette cavité, dans la tête du macrocéphale, 
qui a près de six mètres de long, que l’on conserve dans le Mu- 
séum d’histoire naturelle, que nous avons fait graver, et dont 
Fos frontal a été scié de manière à laisser apercevoir cet énorme 
vide. 
Cette cavité est recouverte par plusieurs tégumens, et par la 
peau du cétacée, par une couche de graisse ou de lard d’un déci- 
uètre au moins d'épaisseur , et par une membrane dont le ca- 
pilame Colnett dit que la couleur est noire *, et dans laquelle 
on voit de très-gros nerfs. 
La calotte solide que lon découvre quand on a enlevé ces 
1 Voyageto the south Atlantic, ekc. 
