426 HISTOIRE NATURELLE 
sommes portés à supposer des faits isolés, des facultés uniques, 
des propriétés exclusives, des forces circonscrites. Mais toutes ces 
démarcations ne sont que des illusions que le grand jour de la 
science dissipera ; elles n'existent que dans nos fausses manières 
de voir. Nous ne devons donc pas penser qu’une substance par- 
üculière n'appartienne qu'à quelques êtres isolés. Quelque limi- 
ice qu’une matière nous paroisse , nous devons être sûrs que 
ses bornes fantastiques disparoïtront à mesure que nos erreurs se 
dissiperont. On la retrouvera plus ou moins abondante , ou plus 
ou moins modifiée, dans des êtres voisins ou éloignés des pre- 
miers qui l’auront présentée. Nous en avons une preuve frap- 
pante dans le blanc du cachalot: pendant long-temps on l’a cru 
un produit particulier de l’organisation du macrocéphale. Mais 
continuons d'écouter Fourcroi, et nous ne douterons plus que 
celte substance ne soit très-abondante dans la Nature. Une des 
sources les plus remarquables de cette matière est dans le corps 
el particulièrement dans la tête du cachalot macrocéphale ; mais 
nous verrons bientôt que d’autres cétacées le produisent aussi. II 
est même tenu en dissolution dans la graisse huiïleuse de tous les 
cétacées. L'huile de baleine franche ou d’autres baleines , à la- 
quelle on a donné dans le commerce le nom impropre d’Auile 
de poisson , dépose dans les vaisseaux où on la conserve une 
quantité plus où moins grande de blanc , entièrement semblable 
+ celui du cachalot. La véritable huile de poisson, celle qu’on 
extrait du foie el de quelques autres parties de vrais poissons, 
donne le même blanc, qui s'en précipite lorsque l'huile a été 
pendant long-temps en repos , et qui se cristallise en se sépa- 
rant de cette huile. Les habitans des mers, soit ceux qui ont reçu 
des poumons et des mamelles , soit ceux qui montrent des bran- 
chies et des ovaires , produisent donc ce blanc dont nous recher- 
chons l'origine. 
Mais continuons. 
Fourcroi nous dit encore qu’il a trouvé une substance ana- 
logue au blanc dans les calculs biliaires , dans les déjections bi- 
lieuses de plusieurs malades, dans le parenchyme du foie exposé 
pendant long-temps à l'air et desséché , dans les muscles qui se 
sont putréfiés sous une couche d’eau ou de terre humide, dans 
les cerveaux conservés au milieu de l'alcool, et dans plusieurs 
autres organes plus où moins décomposés. Il n'hésite pas à dé- 
