DU CACHALOT MACROCÉPHALE. 427 
clarer que le blanc dont nous étudions les propriétés est un des 
produits les plus constans et les plus ordinaires des composés ani- 
maux altérés. 
Observons cependant que cette substance blanche et remar- 
quable , que les animaux terrestres ne produisent que lorsque 
leurs organes ou leurs fluides sont viciés , est le résultat habituel 
de l’organisation ordinaire des animaux marins, le signe de leur 
force constante , et la preuve de leur santé accontumée , plutôt 
que la marque d’un dérangement accidentel , ou d’une altération 
passagère. 
- Observons encore , en rappelant et en réunissant dans notre 
pensée toutes les propriétés que l'analyse a fait découvrir dans le 
blanc du cachalot , que cette matière participe aux qualités des 
substances animales et à celles des substances végétales. C’est un 
exemple de plus de ces liens secrets qui unissent tous les corps 
organisés , et qui n’ont jamais échappé aux esprits attentifs. 
Combien de raisons n’avons-nous pas , par conséquent , pour 
rejeter les dénominations si erronées de blanc de baleine , de 
substance médullaire de cétacée , de substance cervicale, de sper- 
ma ceti (sperme de cétacée }, etc., et d'adopter pour le blanc le 
nom d’'adipocire , proposé par Fourcroi’ , et qui montre que ce 
blanc, différent de la graisse et de la cire , tient cependant le mi- 
lieu entre ces deux substances, dont l’une est animale , et l’autre 
végétale ? 
En adoptant la dénomination que nous devons à Fourcrot, 
nous changerons celle dont on s’est servi pour désigner le canal 
longitudinal qui accompagne la moelle épinière du macrocéphale, 
et qui aboutit à la grande cavité de la tête de ce cachalot. Au 
lieu de l'expression si fausse de veine spermatique, nous emploie- 
rons celle de canal adipocireux. 
On a beaucoup vanté les vertus de cette adipocire pour la gué- 
rison de plusieurs maux internes et extérieurs. M. Chappuis de 
Douarnenez , que nous avons déjà cité au sujet des trente-un 
cachalots échoués sur les côtes de la ci-devant Bretagne en 178#, 
a écrit dans le temps au professeur Bonnaterre: «Le blanc, etc., 
« est un onguent souverain pour les plaies récentes ; plusieurs 
« ouvriers occupés à dépecer les cachalots échoués dans la baie 
? Système des connoëssañces chèmiques , tome X , page 302, édit. in-59. 
