432 HISTOIRE NATURELLE 
porté de rivage en rivage pendant son état de mollesse, auroit 
pu rencontrer, retenir et s'attacher plusieurs substances étran- 
gères , et particulièrement des dépouilles d'oiseaux, de poissons, 
de mollusques , de testacées. 
Des physiciens plus rapprochés de la vérité ont dit , avec Clu- 
sius , que l'ambre gris étoit une substance animale produite dans 
l'estomac d’un cétacée, comme une sorte de bézoard. Dudley a 
écrit, dans les Transactions philosophiques , tome XXIIT, que 
l'ambre étoit une production semblable au musc ou au easto- 
reum, et qui se formoit dans un sac particulier, placé au-dessus 
des testicules d’un cachalot ; que ce sac étoit plein d’une liqueur 
analogue par sa consistance à de l'huile , d’une couleur d'orange 
foncée , et d’une odeur très-peu différente de celle des morceaux 
d'ambre qui nageoïent dans ce fluide huileux ; que l’ambre sortoit 
de ce sac par un conduit situé le long du pénis ; et que les céta- 
cées males pouvoient seuls le contenir. 
D'autes auteurs ont avancé que ce sac n'étoit que la vessie de 
urine , et que les boules d'ambre étoient des concrétions ana- 
logues aux pierres que l'on trouve dans la vessie de l’homme et 
de tant d'animaux : mais le savant docteur Swediawer a fait 
remarquer avec raison , dans l'excellent travail qu’il a publié sur 
l'ambre gris * , que l’on trouve des morceaux de cet aromate dans 
les cachalots femelles comme dans les mâles, et que les boules 
qu'elles renferment sont seulement moins grosses et souvent 
moins recherchées. [la montré que la formation de l’ambre dans 
la vessie, et l'existence d’un sac particulier, étoient entièrement 
contraires aux résultats de l'observation ; il a fait voir que ce 
prétendu sac n’est autre chose que le coœcum du macrocéphale , 
lequel cœcum a plus d'un mètre de longueur; et après avoir 
rappelé que, suivant Koœmpfer, lambre gris, nommé par les 
Japonais excrément de baleine (kusura no fu ), étoit en effet un 
excrément de ce célacée , il a exposé la véritable origine de cette 
substance singulière , telle que le démontrent des faits bien con- 
states. 
L'ambre gris se trouve dans le canal intestinal du macrocé- 
phale, à une distance de l'anus, qui varie entre un et plusieurs 
mètres. Îl est parsemé de fragmens de mâchoires du mollnsque 
i Transactions philosophiques. 
