DU PHYSALE CYLINDRIQUE. 449 
prendre pour un immense tronc d'arbre | si on connoissoit un 
assez gros arbre pour lui être comparé, ou pour une de cés tours 
antiques que des commotions violentes ont précipitées dans la 
mer dont elles bordoient le rivage , si on ne le voyoit pas flotter 
sur la surface de l'océan. 
Sa tête surtout ressemble d'autant plus à un cyl'ndre colossal, 
que la mâchoire intérieure disparoît , pour ainsi dire, au milieu 
de celle d’en-haut, qui l'encadre exactement , et que le museau, 
qui paroît comme tronqué , se termine par une surface énorme , 
ver:icale , presque planeet presque circulaire. 
Que l'on se suppose placé au-devant de ce disque gigantesque, 
el l'on verra que la hauteur de cette surface verticalé peut égaler 
celle d’un de ces remparts tres-élevés qui ceignent les anciennes 
forteresses. En effet, la tête du physale cyl'ndrique peut être aussi 
longue que la moitié du cétacée, et sa hauteur peut égaler une 
tres-grande partie de sa loges 
La mâchoire inférieure est un peu plus courte que celle d’en- 
haut, et d’ailleurs plus étroite. L'ouverture de la bouche, qui 
est égale à la surface de cette machoire inférieure, est donc beau- 
coup plus longue que large ; el cependant elle est eHrayante -elle 
épouvante d'autant plus , que lorsque le cétacée abaisse sa longue 
mâchoire inférieure, on voit cette mâchoire hérissée , sur ses 
deux bords, d’un rang de dents pointues , très-recourbées Mel 
d'autant plus grosses qu’elles sont plus près de l’extrémité du mu- 
seau , au bout duquel on en compte quelquefois une Impaire. 
Ces dents sont au nombre de vingt-quatre ou de vingt-cinq de 
chaque côté. Lorsque l’animal relève sa mâchoire , elles entrent 
dans des cavités creusées dans la mâchoire supérieure. Et quelle 
victime, percée par ces cinquante pointes dures el aiguës, résis- 
teroit d’ailleurs à l'effort épouvantable des deux mâchoires, qi, 
comme deux leviers longs et puissan:, se rapprochent violemment, 
ét se touchent dans toute leur étendue? 
On a écrit que les plus grandes de ces dents d’en-bas présen- 
toient un peu la forme et les dimensions d’un gros concombre. On 
a écrit aussi que l'on trouvoit trois ou quatre dents à la mâchoire 
supérieure. Ces dernières ressemblent sans doute à ces dents très- 
courles , à surface plane, et presque entièrement cachées dans la 
gencive , qui appartiennent à la mâchoire d’en-haut du cachalot 
macrocéphale. 
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