462 HISTOIRE NATURELLE 
milieu des montagnes flottantes de glaces et des tempêtes horribles 
de l'Océan arctique, et qui, effrayés par la masse énorme, les 
mouvemens rapides et la force irrésistible des baleines franches, 
plus audacieux contre les élémens conjurés que contre ces co- 
losses , ne bravoient encore que l\ès-rarement leurs armes et leur 
puissance. 
On a trouvé que le béluga avoit quelques rapports avec ces 
baleines, par le défaut de nageoire dorsale et par la présence 
d’une saillie peu sensible , longitudinale, à demi caileuse , et 
placée sur sa partie supérieure ; mais par combien d’autres lraits 
n’en est-il pas séparé ! 
Il ne parvient que très-rarement à une longueur de plus de 
six ou sept mètres. Sa léte ne forme pas le tiers ou la moitié de 
l’ensemble du cétacée, comme celle de la baleine franche , des 
cachalots, des physales, des physétères: elle est petite et allongée. 
La partie antérieure du corps représente un cône, dont la base, 
située vers les pectorales , est appuyée contre celle d’un autre cône 
beaucoup plus long, et que composent le reste du corps et la 
queue. 
Les nageoires pectorales sont larges, épaisses et ovales; et les 
plus longs des doigts cachés sous leur enveloppe ont cinq articu- 
lations. 
Le museau s'allonge et s’arrondit par-devant. 
L’œil est petit, rond , saillant et bleuâtre. 
Le dessus de la partie antérieure de la tète proprement dite 
montre une protubérance au milieu de laquelle on voit l'orifice 
commun de deux évents; et la direction de cet orifice est telle, 
suivant quelques observateurs, que l’eau de la mer, rejelée par 
les évents, au lieu d’être lancée en avant, comme par les cacha- 
lots , ou verticalement , comme par plusieurs autres cétacces, est 
chassée un peu en arrière. 
On découvre derrière l’oeil l’orifice extérieur du canal auditif; 
mais il est presque imperceptible. 
L'ouverture de la gueule paroît petite à proportion de la lon- 
gueur du delphinaptère : elle n’est pas située au-dessous de la 
tête, comme dans les cachalots, les physales et les physétères , 
mais à l'extrémité du museau. 
La mâchoire inférieure avance presque autant que celle d’en- 
haut. Chaque côte de cette mâchoire est garni de dents au nombre 
de neuf, petites, émoussées à leur sommet, éloignées les unes des 
