&no HISTOIRE NATURELLE 
des canaux semblables que l’on voit dans tous les mammiféres, 
font communiquer le labyrinthe de l'oreille avec l’intérieur du 
crâne, indépendamment des conduits par lesquels passent les 
nerfs. 
Lorsqu'on ajete les yeux sur tous les détails de l’oreille du dau- 
phin, pourroit-on être surpris de la finesse de son ouïe? et 
comme les animaux doivent d'autant plus aimer à exercer leurs 
sens, que Îes organes en sont plus propres à donner des impres- 
sions vives ou multipliées, le dauphin doitse plaire et se plaît en 
effet à entendre différens corps sonores. Les tons variés des ins- 
trumens de musique ne sont pas même les seuls qui attirent son 
attention ; on diroit qu'il éprouve aussi quelque plaisir à écouter 
les sons régulièrement périod'ques, quoique monotones et quel- 
quefois même très-désagréables à l'oreille délicate d’un musicien 
habile, que produit le jeu des pompes et d'autres machines hy- 
drauliques. Un bruit violent et soudain leffraie cependant. Aris- 
tote nous apprend que de son temps les pêcheurs de dauphins 
entouroient dans leurs barques une troupe de ces cétacées, et pro- 
duisoient tout d’un coup un grand bruit, qui, rendu plus in- 
supportable pour l'oreille de ces animaux par l'intermédiaire de 
l’eau salée qui le transmettoit et qui étoit bien plus dense que 
V'air , leur inspiroit une frayeur si forte, qu'ils se précipitoient 
vers le rivage et s'échouoïent sur la grève, victimes de leur sur- 
prise, de leur étourdissement et de leur terreur imprévue et 
subite. 
Cette organisation de l'oreille des dauphins fait aussi qu’ils en- 
tendent de loin les sons que peuvent proférer les individus de 
leur espèce. À la vérité, on a comparé leur voix à une sorte de 
gémissement sourd: mais ce mugissement se fortifie par les ré- 
flexions qu'il recoit des rivages de l’océan et de la surface même 
de la mer , se propage facilement, comme tout effet sonore, par 
celte immense masse de fluide aqueux, et doit , ainsi qu’Aristote 
lavoit observé, une nouvelle intensité à ce même liquide, dont 
au moins les couches supérieures le transmettent à l'organe de 
louie du dauphin. 
D'ailleurs les poumons, d’où sort le fluide producteur des sons 
que le dauphin fait entendre, offrent un grand volume. 
La boîte osseuse dans laquelle sont renfermés les évents, l’or- 
bite de œil et la cavité plus reculée et un peu plus élevée que 
cetie orbite, au nulieu de laquelle on trouve l'oreille suspendue, 
