472 HISTOIRE NATURELLE 
servent de point d'appui à d'énormes muscles qui s'ÿ attachent, et 
qui donnent le mouvement à la queue. 
Remarquons encore que les douze vertèbres caudales qui pré- 
céclent les trois dernières ont non-seulement des apophyses supé- 
rieures, mais des apophyses inférieures, auxquelles s’atiachent 
plusieurs des muscles qui meuvent la nageoire de la queue, et 
lesquelles ajoutent par conséquent à la Le et à la rapidité des 
mouvemens de cetle rame puissante. 
Les verièbres dorsales soutiennent les côtes, dont le nombre 
est égal de chaque côté à celui de ces vertèbres, et par conséquent 
de treize. 
Le sternum, anquel aboutissent les côtes sterno-vertébrales , im- 
proprement appelées vraies côtes, esl composé de plusieurs pièces 
articulées ensemble, et se réunit avec les extrémités des côtes 
par le moyen de petits os particuliers , très-bien observés par le 
professeur Bonnaterre. “ 
À une distance assez grande du sternum , et de chaque côté de 
l'anns, on découvre dans les chairs un os peu étendu, plat et 
mince, qui, avecson analogue, forme les seuls os du bassin qu’ait 
L: dauphin vulgaire C'est un foible trait de parenté avec les mam- 
miféres qui ne sont pas dénués, comme les cétacées, d'extrémités 
postérieures ; et ces deux peliles lames osseuses ont quelque rap- 
ES par leur insertion, avec ces petits os nommés ailerons , et 
qui soutiennent, ai Étant de l'anus, les nageoires inférieures 
des poissons abdominaux. 
Aupris de ce mème sternum on lrouve le diaphrasme, 
Ce musle, qui sépare la poitrine du ventre, n’élant pas tout- 
à-fait vertical, mais un peu incliné en arrière, agrandit par sa 
position la cavité de la poitrine, du côté de la colonne vertébrale, 
et laisse plus de place aux poumons volumineux dont nous avons 
parlé. Organisé de manière à être très-fort, et étant attaché aux 
mustles abdominaux, qui ont aussi beaucoup de force, parceque 
plusieurs de leurs fibres sont tendineuses , il facilite les mouve- 
mens par lesquels le dauphin inspire lair de Patimosphère, et 
Vaide à vaincre la résistance qu’oppose à la dilatation de la poitrine 
et des poumons l'eau de la mer, bien plus dense que le fluide at- 
mosphérique dans lequel sont uniquement plongés la plupart des 
mammifères. 
Au-delà du diaphragme est un foie volumineux, comme dans 
presque tous les habitans des eaux. 
