DU DAUPHIN VULGAIRE. 479 
çoit ordinairement à l'extérieur que l’extrémité du gland. Al 
paroît que lorsqu'il s’accouple avec sa femelle, 1ls se tiennent 
dans une position plus ou moins voisine de la verticale, et téur- 
nés l’un vers l’autre. | 
La durée de la gestation est de dix mois, suivant Aristote : le 
plus souvent la femelle met bas pendant l'été; ce qui prouve que 
l'accouplement a lieu au commencement de l'automne, lorsque 
les dauphins ont reçu toute l'influence de la saison viviliante. 
La femelle ne donne le jour qu'a un ou deux petits; elle Les 
allaite avec soin , les porte sous ses bras pendant qu'ils sont en 
core languissans ou foibles, les exerce à nager, joue avec eux, 
des défend avec Courage, ne s’en sépare pas même lorsqu'ils n’ont 
plus besoin de son secours, se plaît à leur côté, les accompagne par 
aflection ‘et les suit avec constance, quoique déja leur dévelop- 
pement soil très-avance. ù 
Leur croissance est prompte : à dix ans, ils ont souvent ai- 
teint toute leur longueur. Il ne faut pas croire cependant que 
trente ans soient le térme de leur vie, comme plusieurs auteurs 
J'ont répété d’après Aristote. Si l’on rappelle ce que nous avons 
dit de la longueur de la vie de la baleine franche, on pensera 
facilement avec d’autres auteurs que le dauphin doit vivre très- 
Jong-temps, et vraisemblablement plus d’un siècle. 
Mais ce n’est pas seulement la mère et les dauphins auxquels 
elle a donné le jour, qui paroissent réunis par les liens d’une 
affection mutuelle et durable : le mâle passe, dit-on, la plus 
grande partie de sa vie auprès de sa femelle; il en est le gardien 
constant el le défenseur fidèle. On a mème toujours pensé que 
tous les dauphins en général étoient retenus par un sentiment 
assez vif auprès de leurs compagnons. On raconte, dit Aristote, 
qu'un dauphin ayant été pris sur un rivage de la Carie, un 
grand nombre de cétacées dela même espèce s’approchè RE du 
port, et ne regagnérent la! plèine mer que lorsqu'on eut délivré 
le captif qu'on leur avoit ravi. 
= Lorsque les dauphins nagent en troupe nombreuse, ils pré- 
sentent souvent une sorte d’ ordre : ils forment des rangs régu- 
liers; 1ls s’avancent quelquefois sur une ligne , comme denses 
en ordre de bataille ; et si quelqu'un d'eux été sur les 
autres par sa force ou par son audace, il précède ses compagnons, 
parce qu'il nage avec moins de précaution et plus de vitesse; 
