DU DAUPHIN VULGAIRE. 487 
leuts eaux vers le grand bassin de la Méditerranée, est-il sur- 
prenant que le dauphin ait été pour tant de peuples le symbole 
de la mer; qu’on ait représenté l'Amour un dauphin dans une 
main et des fleurs dans l’autre, pour montrer que son empire 
s'étend sur la terre et sur l'onde; que le dauphin entortillé autour 
d’un trident ait indiqué la liberté du commerce; que, placé autour 
d’un trépied , il ait désigné le collége de quinze prêtres qui des- 
servoit à Rome le temple d’Apollon ; que, caressé par Neptune, 
il ait été Le signe de la tranquillité des flots , et du salut des navi- 
galeurs ; que, disposé autour d’une ancre, ou mis au-dessus d’un 
bœuf à face humaine, il ait été Le signe hiéroglyphique de ce 
inélange de vitesse et de lenteur dans lequel on a fait consister la 
prudence, et qu’il ait exprimé cette maxime favorite d'Auguste, 
JIûte-toi lentement, que cet empereur employoit comme devise , 
même dans ses lettres fanfilières ; que les chefs des Gaulois aient 
eu le dauphin pour emblème; que son nom ait été donné à un 
grand pays et à des dignitéséminentes; qu’on le voie sur les anti- 
ques médailles de Tarente, sur celles de Pæstum dont plusieurs le 
montrent avec un enfant ailé ou non ailé sur le dos, sur les 
médailles de Corinthe qui donnent à sa tête ses véritables traits ’, 
et sur celles d’Ægium en Achaïe , d'Eubée, de Nisyros, de Byzan- 
tium, de Brindes, de Larinum, de Lipari, de Syracuse, de 
Théra , de Vélia , deCartéjà en Espagne , d'Alexandre, de Néron, 
de Vitellius, de Vespasien, de Tite ; que le bouclier d'Ulysse, son 
anneau et son épée, en aient offert l’image; qu’on ait élevé sa 
figure dans les cirques ; et qu’on l'ait consacré à la beauté céleste, 
en le mettant aux pieds de cette Vénus si parfaite que l'on ad- 
mire dans le Musée français ? 
PR 
1 Je m’en suis assuré, en examinant, avec feu mon respectable ami lPillustre 
auteur du Voyage d’Anacharsis , la précicuge collection des médailles qui ap 
partiennent à la mation francaise. 
