DU DAUPHIN DE COMMERSON. 505 
avancés vers le pôle antarctique son! le cap de Diémen et le cap de 
Horn. Nous avons vu des troupes nombreuses de dauphins 
remarquables par leur vélocité et par l'éclat du blanc et du noir 
qu'ils présentent, animer les environs du cap de Diémen, où le 
naturaliste Péron les a observés : nous allons voir les environs du 
cap de Horn montrer des bandes considérables d’autres dauphins 
également dignes de l'attention du voyageur par le blanc resplen- 
dissant et le noir luisant de leur parure, ainsi que par la rapidité 
de leurs mouvemens. Ces derniers ont été décrits par le célèbre 
Commerson , qui les a trouvés auprès de la terre de Feu et dans le 
détroit de Magellan , lors du célèbre voyage autour du monde de 
notre Bougainville. Mais le blanc et le noir sont distribués bien 
différemment sur les dauphins de Péron et sur ceux de Commer- 
son: sur les premiers, le dos est noir, et l'extrémité du museau, 
de la queue et des nageoires, offre un tres-beau blanc; sur les 
seconds, le noir ne paroît qu'aux extrémités, et tou le reste reluit 
comme une surface polie, blanche, et, pour ainsi dire, argentée. 
C'est pendant l'été de l'hémisphère austral, et un peu avant le 
solstice, que Commerson a vu ces dauphins argentés, dont les 
brillantes couleurs ont fait dire à ce grand observateur qu'il falloit 
distinguer ces cétacées même parmi les plus beaux habitans des 
mers. [ls jouoient autour du vaisseau de Comimerson , et se fai- 
soient considérer avec plaisir par leur facilité à l'emporter de 
vitesse sur ce bâtiment, qu'ils dépassoient avec promptitude , et 
qu'ils enveloppoient avec célérité au milieu de leurs manœuvres 
et de leurs évolutions. 
Ils étoient moins grands que des marsouins. Si, contre nos con- 
jectures, les dauphins de Commerson et ceux de Péron n'avaient 
pas de nageoire dorsale, nous n'avons pas besoin de dire qu'il 
faudroit les placer dans le genre des delphinaptères , avec les bé- 
lugas et les sénedettes. 
