ACCRESCIMENTO DEL TESSUTO CONNETTIVO 425 



Ecco dunque che in tal modo resta dimostrato come all'ac- 

 crescimento della cornea concorra tanto l'aumento di numero dei 

 suoi elementi cellulari , quanto l'aumento di spessore delle la- 

 melle. 



Or bene, qual è il valore preciso che noi dobbiamo dare a 

 questi due fattori ? 



Quando la cornea è ancora allo stato embrionale, certamente 

 l'aumento di numero delle sue cellule fisse concorre ad aumentare 

 il numero delle serie di tali cellule e per conseguenza anche il 

 numero delle lamelle. Più tardi però questo processo di prolife- 

 razione concorre esclusivamente ad allungare le dette serie cel- 

 lulari; all'aumento dello spessore delle lamelle, invece, è dovuto 

 quasi esclusivamente l'aumento in grossezza della cornea stessa. 

 Ad appoggio della prima supposizione, sta 1° il fatto della forma 

 e della disposizione delle mitosi delle cellule fisse corneali. Ho 

 già detto come esse, costantemente, abbiano i loro filamenti cro- 

 matici disposti nello stesso piano della cellula dove sono contenuti ; 

 or bene è da ammettere che una volta compiuta tutta l'evolu- 

 zione , le cellule figlie restino esse pure nel piano stesso della 

 cellula madre, allungando quindi, e non ingrossando lo strato 

 di cellule. Se ciò non fosse, si dovrebbe nei tagli verticali, sor- 

 prendere un momento dello sviluppo , in cui due cellule di una 

 stessa serie fossero a ridosso l'una dell'altra, ciò che io non ho 

 mai potuto verificare. 



2° Tanto nelle cornee giovani come nelle adulte , il nu- 

 mero delle lamelle è quasi uguale, esso oscilla cioè fra 45 e 50. 

 Le differenze che si riscontrano sono sempre in meno per le 

 cornee adulte. Ora se la proliferazione cellulare dovesse contri- 

 buire all'aumento di spessore della cornea, dovrebbe aumentare 

 anche il numero delle lamelle , cosa che non si verifica mai. 



Ma si può domandare : l' attività proliferativa delle cellule 

 fisse corneali dura per un periodo molto breve, eppure la cornea 

 continua ad allargare il suo diametro trasverso. Come succede 

 allora tale accrescimento ? Quando le cellule entrano nello stato 

 di riposo, allora resta in campo un solo fattore, che già si era 

 estrinsecato, benché più leggermente, anche nei periodi antece- 

 denti, voglio dire la formazione di nuova sostanza cellulare che 

 allunga la lamella; come indizio di questo processo, noi abbiamo 

 l'appiattimento forte delle cellule corneali, e l'allontanamento 

 progresiyvo dei loro nuclei gli uni dagli altri. Non riporto qui 



