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2° Di uno strato esterno al primo costituito alla sua volta 

 di altri con struttura più o meno complessa e che è da conside- 

 rarsi come uno strato cuticolare [ciiticuìar Schicht di Schneider, 

 enderon di Bastian, epidermide di vari Autori). 



Lo strato epidermico propriamente detto nello stadio adulto 

 deir animale spesso manca totalmente [Mermis, Hedruris, ad 

 esempio) spesso è rappresentato da uno strato granuloso con 

 nuclei più meno numerosi sparsi qua e là ; spesso la sua strut- 

 tura cellulare non è più visibile che alle estremità del corpo 

 (Ascaris ad esempio). In altri casi la struttura cellulare è evi- 

 dentissima e i margini delle cellule sono sinuosi e come inca- 

 strati gli uni agli altri [Gordius ad esempio). 



Lo strato cuticolare è ben sviluppato sopratutto in quelle 

 forme nelle quali manca lo strato epidermico propriamente detto. 



Le questioni principali relative allo strato cuticulare riguar- 

 dano principalmente : 



1 " la natura chimica ; 

 2" la struttura istologica ; 

 3° lo sviluppo. 



Rispetto alla natura chimica dello strato cuticulare gli Autori 

 dicono solamente che si tratta di chitina analoga a quella del 

 dermascheletro degli Artropodi. Il Leydig tuttavia in vari lavori 

 sull'integumento dei vermi e degli animali in genere, ritiene che 

 le formazioni cuticulari abbiano una qualche affinità coi tessuti 

 connettivi dei vertebrati. Il Villot (1) considera gli strati fibril- 

 lari della cuticula come formati da fibres eìastiques simili a 

 quelle: « qu'on observe chez les animaux vertébrés, et il me 

 semble impossible de le ranger parmi les formati ons de nature 

 chitineuse, » Il Dujardin (2) ritiene di natura cartilaginea una 

 parte degli strati cuticulari dei Mermis. 



E indubitato che oggi giorno si indicano come di natura 

 chitinosa tessuti molto diversi fra loro e diversi dal tessuto chi- 

 tinoso degli insetti che si suole considerare come tipico. 



Io ho studiato Tazione di alcune sostanze coloranti e di 

 alcuni reagenti comparativamente sugli strati cuticulari deW Ascaris 



(1) Monographie des Dragonnpaux. — Archiv. de Zool. FIxpér., voi. Ili, 

 1874, p. 183. 



(2) Sur les Mermis et les Gordius, — Ann. Se. Nat., serie II, voi. XVIII, 

 1842, p. 137. 



