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de relieur de livres , il gémissail en voyant l'auteur 

 de ses jours gagner si péniblement son pain; il 

 songeait sans cesse à la possibilité de simplifier 

 ces machines si compliquées , d'alléger le sort si 

 malheureux des ouvriers qui les fesaient agir. 

 Déjà fermentait dans son sein le germe d'une 

 grande découverte , et il avait puisé ce germe 

 fécond dans la piété filiale. Il avait atteint sa ving- 

 tième année , quand son père mourut. Quelque 

 argent lui étant échu , il flotta entre une boutique 

 de relieur et un atelier de tissus façonnés ; le 

 second parti prévalut , et l'entreprise fut malheu- 

 reuse : cela devait être ainsi. Déjà le jeune Jac- 

 quard songeait moins à son inventaire qu'au 

 perfectionnement de son art. Il avait épousé la 

 fille d'un armurier , nommé Boichon , qui passait 

 pour riche ; on promit une dot qu'on ne paya 

 pas : des procès furent intentés , Jacquard les 

 perdit ; et , au lieu de faire supporter à sa femme , 

 comme c'est assez l'ordinaire , les injustices de la 

 famille à laquelle il s'était allié , il aima davantage 

 la compagne de sa vie ; elle était , il est vrai , un 

 modèle de douceur et de bonté. Jacquard vendit 

 pour payer ses dettes une maisonnette , berceau 

 de sa famille, sise à Couzon. Il ne lui resta rien 

 ensuite , sinon toutefois une épouse chérie , et un 

 aimable enfant , fruit de leur union. Il chercha 

 dans la mécanique , non des moyens de fortune 



