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«[lie l'aiifrur de l;i spcomle n'ait pas pu la créer sans 

 avoir eu connaissance de la première. Ce ne serait 

 pas pour la première fois que deux hommes supé- 

 rieurs auraient pu se rencontrer, à l'insu l'un de 

 l'autre. Le système de Vaucanson , qui n'eut jamais 

 même un commencement d'exe'cution , avait pour 

 but de substituer des bêtes de somme aux fabricans 

 d'e'tofFes de soie , tant unies que façonnées. Comme il 

 ne dissimula pas ce projet, il y eut grand soulève- 

 ment parmi les ouvriers , et la vie du savant acade'- 

 micien fut menacée. 



Au reste , si Vaucanson n'introduisit aucun chan- 

 gement dans la fabrique de la soierie proprement 

 dite, il n'en fut pas de même du moulinage des soies, 

 dans le Midi , qui lui dut d'importantes améliorations. 

 Il est vrai aussi qu'on lui fut redevable d'une ma- 

 chine pour le laminage des étoffes de soie , d'or et 

 d'argent. Cette machine fut établie à Lyon en 1754 ; 

 mais elle est suppléée avec le plus grand succès par 

 la machine Jacquard. Cette dernière suffit pour la 

 fabrication des étoffes les plus chargées d'or et d'ar- 

 gent , telles que celles dont on fait les ornemens 

 d'églises les plus pompeux. 



On veut, à toute force, que Vaucanson ait eu le 

 principal mérite dans la révolution industrielle im- 

 mense que nous devons à Jacquard. Cependant voici 

 comment s'exprimait, sur le célèbre académicien, 

 Roland de la Platlère , inspecteur-général des manu- 

 factures : 



'< Ce peu d'empressement des entrepreneurs de 

 Il manufactures à en faire usage (des machines de 

 î' Vaucanson) semble prouver que M. Vaucanson a 

 5> pliïs travaillé en mécanicien qui cherche à se faire 

 » admirer des savans , qu'en artiste qui doit être 



