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recul ainsi , mais (Jes préceptes directs et positifs. 

 Ah ! quel eût été , en effet , le sort de celte créa- 

 ture, intelligente sans doute, mais faible et dé- 

 pourvue d'expérience , s'il lui eût fallu déduire 

 des principes d'une science abstraite les procédés 

 nécessaires à la reproduction des plantes qui de- 

 vaient lui fournir ses alimens ? — Non , l'art 

 simple , mais puissant , mais fécond , fut enseigné 

 à l'homme , et la Sagesse éternelle laissa, comme 

 appât à la curiosité dont elle l'avait doué , l'effort 

 de découvrir les causes des phénomènes dont 

 elle lui livrait les bienfaits. Ah ! c'est aussi bien 

 par un souvenir de son origine , que par un ins- 

 tinct de reconnaissance , que l'homme a conservé 

 à l'agriculture le titre du premier des arts. 



Cet art des anciens jours enfanta des prodiges. 

 Pourrait-on en douter ? — Et , parce que des ta- 

 bleaux de statistique n'ont pas traversé les âges 

 pour nous en instruire , avons-nous besoin d'autre 

 chose pour nous l'apprendre que de nous rappeler 

 les noms de ces vastes métropoles qui comman- 

 dèrent le monde : Ninive , Babylone , Memphis , 

 Thèbes , Persépolis , Alexandrie , la Rome des 

 Césars!! Concevra-t-on , en effet, de tels établis- 

 semens politiques , de semblables agglomérations 

 de populations , sans admettre qu'une agriculture 

 ilorissanle fournissait avec largesse aux besoins 

 des consommations ? 



