ri lé sans excuse , si vous ne m'en fesiez une 

 obligation. Aussi , en vous demandant d'ôlre in- 

 dulgens, je ne me couvre pas du manteau d'une 

 liinnilité feinte , je ne cherche pas non plus à me 

 pr(^cautionner d'une formule d'usage , je ne fais 

 que vous exposer la condition périlleuse où vous 

 m'avez placé. 



Au surplus , Messieurs , quoiqu'élranger , par 

 la direction de mes éludes , à la pratique et à 

 l'expérience de la science agricole , j'ai dû sou- 

 vent m'occuper d'apprécier et d'étendre ses ré- 

 sultats. L'administrateur vit au milieu des faits de 

 tout genre; il interroge sans cesse tous les or- 

 ganes de la richesse publique et privée. Les élé- 

 mens de la prospérité du pays se présentent à lui 

 comme un fleuve immense, qu'il s'agit de gou- 

 verner : tantôt , il faut le détourner habilement 

 dans les terres , pour les fertiliser par des irriga- 

 tions abondantes; tantôt, au contraire, c'est une 

 digue qu'il faut lui opposer , pour prévenir les 

 débordemens qui l'épuisent et changent son cours 

 naturel. Devant lui , toutes les industries viennent 

 mêler leurs tributs et s'écoulent confondues; tour 

 à tour , elles sollicitent son attention et ses soins. 

 Je sais bien qu'une doctrine étroite et exclusive 

 a prétendu que pour l'industrie et le commerce , 

 le pouvoir fesait assez de bien , quand il ne fesait 

 pas de mal , et qu'il n'avait d'autre rôle à se 



