92 



G'ëlait leur lieu de réunion , c'était le café de la 

 tribu. Les uns fumaient et fesaient passer la pipe 

 à leurs voisins ; d'autres prenaient le café que 

 préparait l'un d'eux : les autres jouaient aux échecs , 

 ou fesaient la conversation. 



Ils s'empressèrent de nous faire place et de 

 nous offrir du café que nous acceptâmes. 



Notre interprète leur expliqua que le but de 

 notre voyage était de visiter une propriété voi- 

 sine, appartenant à un Maure. Ils offrirent de 

 nous y conduire et d'en faire connaître les limites. 

 Plusieurs jeunes Arabes en firent le tour avec 

 nous sur les limites que nous n'aurions pas aper- 

 çues , puisqu'elles ne consistaient qu'en une légère 

 élévation de terrrain. 



Près de là étaient des tentes habitées par une 

 tribu nomade ; quelques chameaux paissaient 

 auprès. Des cigognes , qui voltigeaient autour de 

 nous , vinrent se poser tranquillement à environ 

 i5 pas; surpris de voir cet oiseau si familier , 

 nous apprîmes que les Arabes avaient pour lui 

 un respect religieux , et qu'il cherchait sa nourri- 

 ture près des habitations , comme un animal 

 privé. 



De retour vers les cabanes, on nous présenta 

 du lait caillé dans un grand vase de terre , où 

 nous nous désaltérâmes tour à tour. 



Nous nous félicitions , au retour , de raccueil 



