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force Tair par les naseaux ; le dos voûlé , la queue 

 relevée en spirale et le front baissé , il s'élance , 

 terrible, contre ses agresseurs. Quelquefois un 

 torréador intrépide l'attend de pied ferme , le 

 saisit par les cornes , et , d'un bras non moins 

 adroit que vigoureux , le renverse , aux applau- 

 dissemens des speclateurs. Mais si son habileté 

 est en défaut , le taureau , furieux , lui déchire 

 les flancs ou le jette en l'air^ et saisit l'instant où 

 il fetombe tout meurtri sur le sol , pour lui ôter 

 ce qui lui reste de vie en le foulant sous ses pieds. 



>3 II n'y a pas long-temps encore qu'une sem- 

 blable victoire était célébrée par des trépignemens 

 barbares, par des transports délirans qui rappe- 

 laient la joie féroce des Romains , à la vue d'un 

 malheureux gladiateur expirant sous le fer de son 

 adversaire. Le peuple , s'il l'eût osé , eût décerné 

 une couronne à l'animal qui lui avait procuré 

 l'horrible spectacle d'un homme expirant dans 

 toutes les convulsions de la mort : ^ bcri fa , 

 a bénfa^ s'écriait-on de toutes parts , c'est-à-dire 

 il s'est bien comporté , il a bien agi ce taureau , il 

 faudra le faire revenir une autre fois; car, pour 

 ce jour-là , on n'exigeait pas qu'il se fatiguât 

 davantage : les portes de l'arène lui étaient ou- 

 vertes ; on lui rendait une liberté qu'il avait si 

 glorieusement conquise , et un autre lui succédait. 



» Aujourd'hui il faut le reconnaître , à l'honneur 



