CHAPITRE PREMIER. 



CARACTERES ET DESCRIPTION DE LA PLANTE. 



Le melon est monoïque , c'est-à-dire quUl a les 

 organes sexuels sur des fleurs séparées , mais 

 réunies sur le même individu. La feuille a de 

 grandes dimensions , et varie facilement de forme : 

 tantôt elle est plus longue que large , et profon- 

 dément lobée; tantôt elle est presque ronde avec 

 de légères dentelures. 



Dans son état naturel , la plante est surmontée 

 d'une tige verticale , de laquelle partent des tiges 

 latérales que leur faiblesse oblige à s'élaler sur le 

 sol. Ces tiges sont grêles, un peu velues. Aban- 

 données à elles-mêmes , elles peuvent couvrir un 

 espace de vingt pieds et plus en diamètre. 



Chaque nœud est accompagné d'une vrille, 

 excepté seulement les deux ou trois premiers 

 nœuds des tiges principales. Dans l'état de nature , 

 l'usage de ces vrilles doit être de saisir les plantes 

 qui croissent concurremment , afin de mettre les 

 tiges en mesure de résister aux grands vents qui 



