ont beaucoup de prise sur leurs larges feuilles. 

 Lorsque . au lieu d'être abandonnée à elle-même , 

 la plante éprouve le résultat des soins que lui pro- 

 digue à si juste titre la main de l'homme, dès 

 lors , ne trouvant plus autour d'elle ces soutiens 

 que lui ménageait la nature , ces vrilles deviennent 

 inutiles. Cependant , si la melonnière n'est pas 

 protégée par de puissans abris , le cultivateur char- 

 gera d'une poignée de terre les liges principales; 

 ■ car il y a toujours à perdre, lorsqu'elles sont roulées 

 par les vents : ou les fruits avortent , ou , s'ils 

 marchent en avant , ils prennent une forme défec- 

 tueuse. 



Ce végétal offre cela de remarquable, que chaque 

 feuille est accompagnée d'une ou plusieurs fleurs. 

 A voir la manière dont elles sont prodiguées , on 

 dirait que la nature a craint la stérilité pour un 

 de ses dons les plus précieux. Toutefois, laissant 

 de côté les images , on peut croire que c'est une 

 compensation à la faiblesse du fruit à sa naissance. 

 Dans la plupart des végétaux , le fruit , une fois 

 noué , vient le plus souvent à bon port , ou , du 

 moins, faut-il des accidens graves pour l'en empê- 

 cher ; ici, au contraire, le plus petit accident le fait 

 avorter. Un soleil trop ardent , une rosée ou une 

 pluie un peu plus froide qu'à l'ordinaire , une 

 pluie d'orage qui le couvre de terre , sont autant de 

 coups mortels pour lui. 



