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servent , pendant plusieurs jours , la faculté de 

 recevoir les émanations de la fleur mâle. 



Il y apresque toujours de l'avantage à retrancher 

 le fruit provenant de cette première fleur, quoi- 

 qu'il soit très-précoce; car la plante en souffre , 

 quelquefois au point de n'en pas produire d'autres , 

 malgré son extrême petitesse. 



La fleur femelle se ^reconnaît au premier coup- 

 d'œil. Déjà, avant son épanouissement, elle présen- 

 te la forme même que doit avoir le fruit. Le melon 

 doit être originaire des pays les plus chauds , 

 c'est-à-dire , de la zone torride ; car la plus petite 

 gelée détruit la plante. Cependant je serais porté 

 à croire qu'elle peut se reproduire d'elle-même, 

 dans les pays où les gelées ne dépassent pas deux à 

 trois degrés , tels que les parties les plus méridio- 

 nales de l'Europe et le nord de l'Afrique. Je fonde 

 mon opinion sur le fait suivant : La graine jouissant , 

 sous notre climat , de la faculté de se conserver 

 intacte , enfouie en terre , j'ai , toutes les années , 

 des plantes de melon qui lèvent d'aventure , et 

 qui viennent à bon port , lorsque les circonstances 

 sont favorables.. Il m'est arrivé , quelquefois , de 

 m'estimer heureux de trouver de ces plantes ve- 

 nues spontanément pour réparer les pertes occa- 

 sionées par les vers. 



