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 les bases d'une apprécialion générale sont arl«- 

 traires et incertaines. Si l'on était quitte pour des 

 assertions bizarres , pour des rapprochemens 

 liasardés; mais, après le chiffre, arrive la consé- 

 quence. La logique n'est pas moins entêtée que 

 le fait, et aussitôt qu'un journal s'est emparé 

 gravement de la discussion , il y a preuve jus- 

 qu'à inscription de faux. Chacun fait son compte , 

 s'applique sa part , crie à l'injustice , et accuse la 

 société , si celle part lui échappe ; puis il sort de 

 tout cela un gros préjugé , qui va portant ses 

 fruits, et que le vent de la popularité caresse à 

 son tour comme tant d'autres. 



Voirs en connaissez quelques-uns , et ce sont 

 les esprits sérieux , qui prétendent arriver , par 

 la statislique , à la solution de tous les problèmes 

 sociaux. Pour ceux-là, une addition ou une sous- 

 traction fait justice de toutes les vicissitudes de 

 notre civilisation. De ces forces vives que le gé- 

 nie ou l'instinct des peuples rendent si bienfai- 

 santes ou si funestes, ils n'en tiennent compte; 

 ils négligent ces conditions morales qui mettent 

 une si grande dislance entre les climats , les 

 nations , les provinces elles-mêmes. Tout , pour 

 eux , vient aboutir à un tableau ingénieux , véri- 

 table lit de Procuste, oîi ils font entrer, de gré 

 ou de force , le résultai de leurs recherches. Ce 

 qui ne s'arrange pas pour le système , on le 



