navigation, la population elle-même, etc., avec 

 plus ou moins de soin , on doit approcher autant 

 qu'il est nécessaire de l'exactitude mathématique. 



II n'en est pas ainsi pour les résultats de l'in- 

 dustrie agricole et manufacturière. Ici les élémens 

 restent vagues et sans certitude ; ils varient au 

 gré de l'ignorance ou des appréhensions de celui 

 qui est chargé de les fournir. Mais où trouver 

 un informateur désintéressé ? Il est dans les cam- 

 pagnes un apôtre obscur de civilisation , dont les 

 fonctions seraient estimées parmi les plus im- 

 portantes , si l'utilité réelle était la mesure de la 

 considération. L'instituteur primaire n'a guère 

 pris rang dans nos communes rurales que depuis 

 quelques années. Il nra semblé , Messieurs , que 

 personne n'était mieux placé que lui pour fournir 

 des réponses sincères aux questions qui seraient 

 adressées, sur les produits des récoltes, la na- 

 ture des assolemens , le nombre des bestiaux 

 employés par l'agriculture , etc. Nos écoles nor- 

 males ajouteront bientôt un enseignement spé- 

 cial qui préparera les instituteurs , et peut-être 

 atteindrons-nous ainsi le plus haut degré d'exac- 

 titude pour des recensemens agricoles qui , Jus- 

 qu'ici , échappent à toute vérification. 



Mais la statistique industrielle manque d'un 

 pareil espoir de succès. C'est devant vous , 

 Messieurs, qu'il était utile d'avouer cette lacune 



