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si impoiianle. Placés au cenlre de ce foyer qu'un 

 travail opiniâtre alimente et renouvelle sans cesse, 

 initiés à' toutes ses productions si variées , si 

 multiples , vous savez combien cette œuvre aux 

 cent mille bras est difficile à apprécier, à analy- 

 ser. Il vous appartiendrait de provoquer, sur ce 

 terrain difficile , les investigations des hommes 

 de pratique et de lumières qui prennent part à 

 vos travaux. Un prix , proposé au meilleur Mé- 

 moire sur la statistique industrielle et manufac- 

 turière de la ville de Lyon et des communes qui 

 en dépendent , déposerait de votre sollicitude 

 pour cette grande question , et recevrait de Tadmi- 

 nislralion tous les encouragemens en son pouvoir. 

 J'ai abusé de votre bienveillante attention , 

 Messieurs ; malgré moi , j'ai été entraîné par les 

 développemens d'une science qui ne connaît de 

 bornes que celles des faits matériels et de leurs 

 résultats. Que serait-ce , si j'avais voulu pénétrer 

 devant vous dans cette grande nomenclature de 

 toutes les conquêtes morales de la civilisation ? 

 statistique immense qui servirait de premier chant 

 à une épopée de la nature humaine ; immense 

 poëme à son tour , où chaque génération vient 

 jeter , en passant , un épisode ! 



