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nienl deslinées à nous dédommager un jour de 

 la perle de nos colonies. Arrêtons quelques ins- 

 tans nos regards sur cette conquête , la plus utile 

 et la plus durable sans doute de toutes celles que 

 nous ayons faites. 



Voyons ce qu'a été l'ancienne régence d'Alger , 

 quels changemens se sont opérés dans son agri- 

 culture, et quelles espérances son avenir peut 

 faire concevoir. 



La fertilité- du sol de cette vaste contrée a 

 excité l'étonnement des Européens qui l'ont visi- 

 tée. Il est couvert de prairies arrosées et fécon- 

 dées par les eaux qui descendent de l'Atlas et y 

 répandent les débris de végétation qu elles en- 

 traînent sans cesse ; des troupeaux parcourent ces 

 prairies et s'y nourrissent , et quelques tribus 

 dispersées , peu nombreuses , habitent ces plaines 

 fertiles , et cependant incultes et presque dé- 

 peuplées. 



Il n'en a pas toujours été ainsi. 

 Les Numides , qui occupaient cette partie de 

 l'Afrique, formaient une nation puissante dont 

 l'alliance était recherchée tour à tour par les Car- 

 thaginois et par les Romains. Soumise par les 

 plus habiles généraux, la Numidie fut placée 

 pendant plus de 4oo ans au nombre des pro- 

 vinces romaines. Alors elle approvisionnait l'Ita- 

 lie; ses villes, riches et florissantes, étaient si 



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