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 ET l'application DES LABOURS. 27 



étant augmentée en raison du nombre des fruits qui aspirent 

 une grande masse de nourriture , cette absorption concourt 

 avec la sécheresse de l'air et la sécheresse naturelle du sol , 

 à épuiser les sucs nécessaires à la vie végétale. Aussi , le cul- 

 tivateur intelligent qui entend ses intérêts s'empresse-t-il de 

 décharger la plante d'une partie des fruits ; et tel est l'effet 

 remarquable de cet acte de prudence que la production en 

 est toujours plus égale et souvent plus belle sur des sols in- 

 grats en apparence , que sur des sols fertiles abandonnés à 

 eux-mêmes. 



5" Il me reste à examiner l'avantage des labours profonds 

 sous un dernier et très important point de vue. J'ai dit que , 

 à quantité égale cfengrais les récoltes sont en raison de la 

 profo7ideur du labour. 



II y a de la hardiesse de ma part à soutenir cette assertion, 

 qui se trouve en contradiction avec le plus grand nombre 

 des auteurs qui ont traité cette matière. Cependant, malgré la 

 haute opinion que je professe pour quelques-uns d'entr'eux , 

 je vais chercher à la démontrer par des raisonnements ap- 

 puyés de fait. 



Il est vrai quelquefois que les labours profonds paraissent 

 contraires à la végétation ; mais ici , je ne crains pas de le 

 dire , l'exception a été prise pour la règle. 



Lorsque la terre végétale repose à une très petite profon- 

 deur, Za ;>ro/bn<^et^r à laquelle se font les labours ordinaires 

 sur un sous-sol de craie , de sable , ou d'argile pure , et 

 que l'un participe des défauts de l'autre , le défoncement 

 est le plus souvent nuisible , et encore seulement pour les 

 premières années s'il s'agit de culture de plantes annuelles , 

 et jamais s'il s'agit de plantation d'arbres, ou du moins n'en 

 ai -je pas vu d'exemple. 



Il en est bien différemment, si le sous-sol est non pas seu- 

 lement une terre d'alluvion, une terre renfermant de fhu- 



