34 CONSIDÉRATIONS SUR LA THÉORIE 



à plus de 8 à 1 2 pouces , et encore n'arriveraient-elles jus- 

 que-là que lorsque la terre ve'ge'tale atteint cette profondeur '. 

 Étrance erreur , dont il serait si facile de s'assurer ! Ils igno- 

 rent donc que , dans toutes les céréales sans exception , les 

 premières racines s'enfoncent perpendiculairement sur une 

 lon^^ueur double des tiges ; à moins que le sous-sol ne soit 

 imperméable : ce qui changerait alors leur direction , mais 

 ne diminuerait pas leur longueur. Ainsi pour un froment de 

 3 pieds d'élévation , les 3 racines qui se forment simulta- 

 nément, au moment de la germination , vont à 6 pieds dans 

 Fintérieur du sol , lox's même que le sous-sol se compose 

 d'une terre en apparence infertile. 



Je donnerai une dernière preuve à mon assertion que je 

 cherche à faire passer en principe , et cette preuve n'est pas 

 assurément la moins concluante. 



C'est que sur les sols en apparence complètement infertiles 

 la plus grande partie des végétaux peut y croître , et y déve- 

 lopper des semences susceptibles de se reproduire sous la 

 seule influence des agents extérieurs : Yair , Veau , la chaleur 

 et la lumière. 



Les expériences de Piozier et de Duhamel pouvaient déjà 

 le faire pressentir ; mais des expériences qui ne laissent aucun 

 doute , et dont il a été rendu compte dans les séances de 



» Lorsque le blé-froment commence à germer , il se forme simultanément trois 

 racines qui s'enfoncent perpendiculairement dans le sol , en divergeant un peu. Ces 

 racines pénétrent le sous-sol , lors même qu'il est infertile en apparence , pourvu 

 seulement qu'il soit perméable. A mesure que la plante croît et forme de nouvelles 

 tiges , il se forme aussi de nouveaux systèmes de racines qui s'écarlent des premières 

 en se rapprochant de la surface. Ces racines sont fibreuses et minces comme des fils 

 déliés depuis leur naissance jusqu'à leur extrémité. Tout autour d'elles se forment de 

 petites radicules très courtes, ayant les mêmes apparences. La finesse de ces racines 

 est telle, que l'on conçoit comment l'erreur que je signale a pu se propager. Le point 

 de ruplure exige la loupe pour être aperçu. A la sortie de l'hiver, les premières racines 

 atteignent déjà au moins 2 pieds , et finissent par arriver à la longueur du double des 

 liges , lorsque la plante est entièrement formée. 



