46 TYPHUS CONTAGIEUX 



prononce, et le vieux mot de typhus^ pre'cise'ment parce qu'il 

 est vague et ne préjuge pas la nature de la maladie , me sem- 

 ble préférable. 



Dans l'opinion la plus récente , le typhus n'est et ne peut 

 être qu'une gastro-entérite. Quelle raison pourrait donc nous 

 autoriser à faire ainsi abstraction de tous les désordres au pro- 

 fit de quelques-uns ? Est-ce parce que la maladie semble 

 commencer par les organes digestifs ? Mais le plus souvent 

 c'est le système cérébro-spinal qui en donne les premiers si- 

 gnes. Serait-ce que le premier appareil fournit les principaux 

 symptômes ? On les a vus dominer tour-à-tour dans chacun ; 

 et le plus constant , le plus caractéristique , l'altération de la 

 sécrétion muqueuse , se retrouve dans plusieurs , et elle dé- 

 pend bien un peu , je suppose , de celui qui en fournit les 

 jnaté^iaux , le système circulatoire , sous l'influence du sys- 

 tème; nerveux. Enfin , les lésions anatomiques ont-elles con- 

 firma cette préférence ? pas davantage. On a pu voir les 

 principales dans chaque appareil , chaque organe , selon les 

 opinions du jour et des auteurs , comme aussi elles ont manqué 

 dans chacun , à son tour , suivant les époques et les circon- 

 stances de la maladie ; et il est digne de remarque que ces 

 lésions sont d'autant moindres, que la mort a été plus prompte, 

 c'est-à-dire la maladie plus grave et plus intense. 



Quoi qu'il en soit, il nous suffira de dire que le typhus porte 

 une atteinte profonde à tout l'organisme. Si quelques symptô- 

 mes et certaines lésions semblent indiquer , par leur prédo- 

 minance ou une manifestation plus sensible , qu'il a frappé 

 plus fortement sur tel ou tel point de l'économie , la mala- 

 die n'a pas pour cela cessé d'être générale ; car tous les prin- 

 cipaux centres de la vie sont altérés dès le début jusqu'à la 

 fin. 



Au reste , ces idées de généralisation et de localisation 

 tour-à-tour exploitées en médecine, ne sont pas des erreurs, 



