DES BÈÏES A CORNES. 79 



tés à tous les confins de la commune j des affiches avaient été 

 placardées partout et envoyées dans toutes les communes voisines , 

 les foires et marchés étaient suspendus. Heureusement ce maire 

 n'avait point de troupes à sa disposition ; il n'aurait pas manqué de 

 faire cerner la commune, barrer toutes les avenues, et peut-être 

 même de faire assommer tous les chiens , les poules et les lapins du 

 canton. Qui aurait pu le blâmer de cet excès de zèle ? les lois l'y 

 autorisaient , lui en faisaient un devoir. 



A mon arrivée , les habitants étaient dans une grande conster- 

 nation. Je les rassurai, ainsi que le maire, sur les dangers de cette 

 maladie qui tenait à des causes purement locales , et qui sévissait çà 

 et là dans quelques étables et sur des individus isolés. C'était dans 

 les grandes chaleurs de l'été ; une petite rivière presqu'à sec , la 

 seule qui existât pour l'abreuvage des animaux, avait été barrée et 

 formait une marre dans laquelle on avait jeté de la coque du 

 Levant pour empoisonner les poissons. Précédemment ses inon- 

 dations avaient couvert les prairies les plus basses. 



Le cours de la rivière fut rétabli , des mesures hygiéniques indi- 

 quées, les chaleurs cessèrent et avec elles le grand fléau et la peur 

 qu'avait inspirée le formidable appareil de mesures déployées par 

 le zélé magistrat. 



Je voudrais citer aussi des faits qui attestent par quelles voies 

 s'établissent les contagions j mais ceux-ci sont aussi vagues que 

 les précédents. 



« Malgré tout ce qu'on a écrit et répété à cet égard, dit Paulet, on 

 ne citerait pas une seule observation bien faite et assez concluante 

 pour prouver que ces maladies se propagent par la voie de l'air. 

 Au contraire , on voit souvent dans le même village , dans la même 

 cour , une étable infectée et l'autre intacte , et dans une nom- 

 breuse écurie quelques malades seulement ; de sorte qu'il faudra 

 réduire la contagion au seul malade et aux humeurs qui s'en 

 échappent. » 



C'est aussi le sentiment de Vicq-d'Azir , que les animaux ne 

 peuvent contracter le typhus que par la voie de la déglutition ; d'où 

 il résulte qu'un animal, qui n'est pas blessé et qui s'infecte , a avalé 

 le principe de sa maladie. Cette matière étant déposée sur quelques 

 corps , on conçoit , en effet , avec quelle facilité un bœuf peut se 



