SUR UN VÉGÉTAL FOSSILE. 127 



pcrieurc du tronc : à mesure que ron descend , on trouve 

 les traces des anciens pe'tioles plus rares , parce que , fle'tris 

 chaque année après la nouvelle pousse , ils ont été envelop- 

 pés par les écailles ; enfin , les quatre derniers rangs de cel- 

 les-ci n'offrent aucune trace de feuille , et les montrent ré- 

 gulièrement imbriquées , comme dans le fossile qui est sous 

 nos yeux. 



Examinons maintenant le revers et la texture intérieure du 

 fossile. Le revers (PL /, fig. 1. A-B) offre les tubérosités 

 et les points déprimés , que nous avons trouvés tout à l'heure 

 en enlevant les écailles charbonneuses : ces tubérosités et ces 

 points sont également en lozanges réguliers. Le revers est 

 donc aussi la portion extérieure d'une tige semblable à l'autre; 

 mais les lozanges de l'une et de l'autre face sont parfaitement 

 égaux , semblablement disposés , orientés de la même ma- 

 nière : donc les deux faces forment la tige unique d'un même 

 individu. L'examen de la texture intérieure confirme cette 

 opinion ; en effet, en regardant la tranche du fragment 

 (PI. /, fig. 4), on la voit partagée dans sa longueur par une 

 ligne , dont le noir charbonneux indique de;s couches li- 

 gneuses. Ces couches effectivement débordent ( /*L/,^^, 2), 

 l'une encrf, l'autre vis-à-vis en e f^ et nous laissent voir 

 leurs fibres serrées, parallèles et charbonnées. Nous avons donc 

 dans cet échantillon fossile deux faces corticales et sem- 

 blables , adossées l'une à l'autre , et deux faces ligneuses ap- 

 pliquées l'une contre l'autre. Ce n'est donc pas seulement 

 une écorce , mais une section complète d'une même tige , 

 qui a été écrasée et applatie par la compression. Or, pour 

 que cette déformation ait été possible , il faut que l'arbre ait 

 eu la moelle très abondante , « les zones cellulaires excessi- 

 vement molles w , et les couches ligneuses au contrairefort 

 rares : caractères qui distinguent si bien les Cycadées , que 

 M. Ad. Brongniart les compare à la pousse annuelle des Di- 



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