SUR l'amélioration des animaux domestiques. 141 

 amené avec les bergers à la Malraaison; Fintérêt qu'y mettait 

 rimpe'ratrice Joséphine ne put empêcher qu'elles ne fussent 

 d'une maigrem' extrême , mauvaises laitières , et qu'elles ne 

 dépe'rissent. La nourriture e'tait cependant abondante. 



Tous les cultivateurs savent qu'il faut assortir le bétail à la 

 nature des fouiTages ; mais trop peu distinguent la qualité 

 occulte que les fourrages tirent du sol. Quoiqu'en apparence 

 entièrement semblables , ils pousseront à la graisse ou au 

 lait , ou bien ils élèveront la taille et étioleront les in- 

 dividus, etc. 



Depuis 30 à 35 ans, l'espèce ovine , et surtout la race 

 "inérinos , a été celle des animaux domestiques la mieux étu- 

 diée. Quelle différence dans les formes et dans la qualité des 

 laines , selon les fourrages , le sol et les soins hygiéniques ! 

 La nomTiture bonne et abondante grandit , grossit la taille , 

 permet la quantité de laine ; mais elle est incompatible avec 

 l'extrême finesse. La transhumance , l'estivage sur les mon- 

 tagnes , le parc , sont favorables à la force , à l'élasticité de 

 la laine , et nuisent à sa douceur. L'habitation dans les ber- 

 geries , à l'exclusion du parcage , rend la laine douce , mais 

 d'une apparence plutôt cotonneuse que soyeuse. Les fourrages 

 artificiels noirs , tels que le trèfle et l'esparcette , donnent un 

 suint abondant et jaunâtre , préjudiciable à la vente sans 

 cependant nuire aux qualités. Le foin-gazon , la paille et les 

 fourrages-racines , dans des proportions convenables , favo- 

 risent la blancheur des toisons et la douceur de la laine. 

 L'extra-fin est le résultat de la plus grande faiblesse compa- 

 tible avec la faculté de vivre et la puissance de reproduction. 

 Ainsi c'est en vain que l'éleveur aura acquis des races extra- 

 fines , s'il ne les soumet aux conditions , aux influences 

 spéciales. 



L'Angleterre , dont quelques comtés sont favorables à la 

 production des laines à peigne , n'a pu conserver la finesse 



