SUR l'amélioration des animaux domestiques. 153 

 On croit que , dans toutes les espèces , la faiblesse relative 

 du père , soit qu'elle provienne de son jeune âge , de sa con- 

 stitution , ou de l'excès de copulation , lui fait perdre son in- 

 fluence poiu" déterminer le sexe ; de sorte que , dans ces cas , 

 les femelles naissent en plus grand nombre que les mâles. 

 Cette opinion est admise par les uns , contredite par les au- 

 tres, et tous invoquent l'expe'rience. Buffbn cite les peuples 

 qui vivent en polygamie , les se'rails des Musulmans , oii il 

 naît plus de filles que de mâles. M. Girou de Buzareinges a 

 rajeuni cette ide'e , et a essayé de démontrer par des expé- 

 riences, sur des bêtes à laine, en 1825 et 1826 entr'autres, 

 publiées dans divers journaux , qu'on pouvait faire naître 

 à volonté un plus grand nombre de mâles ou de femelles. 

 Pour obtenir plus d'agnelles , il a donné à des brebis fortes , 

 bien nourries , âgées de 4 à 5 ans , des mâles de 1 mois , 

 et il a allié des brebis peu vigoureuses , de 4 ans et au des- 

 sous , affaiblies par la nourriture , avec de forts béliers de 

 3 ans , afin d'obtenir plus de mâles. Tout cela est appuyé par 

 des chiffres ; cependant combien il existe d'observations con- 

 tradictoires ! M. Girou tire des conséquences semblables pour 

 tous les animaux domestiques , même ceux de basse-cour «. 

 En admettant que le principe ne soit pas illusoire , les con- 

 ditions , pour obtenir plus de femelles , sei-aient la cause la 

 plus active de l'abâtardissement des races. C'est la faiblesse , 

 l'enfance, la débilité, pour base de la génération.' Quels 

 béliers que des agneaux de dix mois ! 



Fortes crcantur fortibus et bonis ; 

 Est in juvencis^est in equis patrum 

 Virtus ". 



Des effets plus prompts , une marche plus rapide vers l'a- 



^ Annales de Vagric. franc., J82I-1828, p. 217 cl suiv. 

 » Horace. (Ode : Çtttaleiii niinistrum.) 



