1 62 QUELQUES CONSIDÉRATIONS 



qui alliait à la douceur de la toison des mères la belle cou- 

 leur des béliers africains '. 



Des milliers . de croisements par l'union de deux races 

 étrangères ont été perdus pour la zoologie vétérinaire. Le 

 hasard et la fantaisie les ont faits ; et les résultats n'ont pro- 

 duit aucun bien pour Tamélioralion des races domestiques , 

 parce qu'ils ont été sans suite. La science n'y a rien gagné , 

 parce que les faits n'ont pas été recueillis ou souvent mal 

 obsei'vés. 



CONCI.1JSION. 



On améliore une race, quand on la rend plus profitable. 

 Les qualités ne sont que relatives. Chaque espèce est suscep- 

 tible d'autant de genres d'amélioration, qu'il y a de manières 

 différentes de l'utiliser. On n'améliore pas les espèces ; on en 

 détériore , au contraire , le type naturel ; de sorte que, quand 

 ces animaux améliorés, mais plus réellement dégénérés par la 

 servitude et avilis par l'esclavage , s'échappent vers ceux de 

 la même espèce vivant en liberté , dans l'état de nature; 

 ceux-ci les méconnaissent, les dédaignent et les repoussent. 

 Les qualités varient selon l'emploi : les unes sont physiques , 

 les autres intellectuelles. On dit de quelques animaux qu'ils 

 sont agiles , adroits , doux , obéissants , craintifs , courageux , 

 intelligents , fidèles, etc. Pour les races destinées à la bou- 

 cherie , on veut le volume et la pesanteur des chairs , les os 

 petits proportionnellement aux autres parties , la qualité de 

 viande , l'abondance de graisse , la facilité à engraisser dès 

 le jeune âge. La masse , l'aplomb, la force de la charpente 

 osseuse , la grosseur des muscles , distinguent le cheval de 

 charrette ou de rivière. Tel n'est pas le cheval de main , aux 

 formes élégantes , pour qui la souplesse , la liberté des mou- 



' De re ruxHcîi , Kb. VII , c. 2. 



