DES ENVIRONS DE LYON. 211 



leur constante est, d'après les nivellements de M. Thiaffail , 

 d'environ 70 "* au-dessus de Te'tiage du Rhône. 



Ce niveau se montre au-dessus de Miribel , de St-Martin 

 et de St-Maurice de Eenost , dans les torrents de la Miandière 

 et de St-Andre' ; tandis que , dans la belle e'chancrure dilu- 

 vienne qui constitue la vallée de Ste-Croix vers Montluel, on 

 voit les sources des Cordonnes , du torrent de Morancin , et 

 une foule d'autres moins importantes sourdir de toutes parts 

 et à toute hauteur , de manière à produire h la fois le fort 

 ruisseau de Montluel et le fond tourbeux qui distingue les 

 prairies de cet endroit d'avec celles des autres valle'es 

 bressanes . 



Ce que cette disposition présente de régulier mérite de 

 fixer un moment notre attention . 



La cause du niveau n'étant pas visible immédiatement , 

 nous avons supposé d'abord qu'il pouvait être dû à la présence 

 des molasses qui , des rives de la Saône , se seraient étendues 

 à celles du Rhône en masse continue sous cette partie de la 

 Bresse ; mais cette présomption a été formellement contre- 

 dite par toutes les recherches qui devaient la confirmer , et 

 elles ont démontré qu'il fallait trouver cette cause dans les 

 conglomérats mêmes , puisqu'ils se montrent exclusivement 

 à toutes les hauteurs. Cela étant , il reste h présenter une 

 explication appuyée sur des faits assez positifs, pour mer-iter 

 d'être vérifiée par quelques fouilles peu dispendieuses. 



Le charriage des matériaux qui ont comblé le grand lac 

 qui couvrait notre pays dans la période tertiaire , ne s est pas 

 constamment efi'ectué sur des cailloux et des sables ; mais , au 

 milieu même de sa durée, il est survenu une modification 

 générale en vertu de laquelle les cours d'eau ont amené des 

 argiles , puis une immense quantité d'arbres , puis encore des 

 argiles , et les cailloux n'ont reparu qu'après. Il en est résulte 

 un dépôt de bois fossile ou de lignite comprimé entre deux 



