DES BOIS. 0-21 



Que clans les sols de deuxième classe on ne trouverait au- 

 cun bénéfice à mettre des bois en culture ; 



Que dans les sols de troisième et quatrième classe , le dé- 

 frichement amoindrirait la rente de la propriété suivant une 

 proportion d'autant plus décroissante que la qualité du sol 

 serait plus inférieure. 



On ne trouverait donc du profit à convertir des bois en 

 terres arables que dans quelques localités pour ainsi dire pri- 

 vilégiées ; partout ailleurs , on rencontrerait l'alternative ou 

 de n avoir rien à gagner ou d'avoir beaucoup à perdre. 



Ici j'aborderai la question de savoir si l'intérêt particulier 

 saura, dans tous les cas, apprécier les avantages ou les incon- 

 vénients qui peuvent être la suite prochaine ou éloignée de la 

 transformation d'un fonds boisé ; peut-on , sur un point d'éco- 

 nomie publique aussi grave , se confier en toute sécurité au 

 discernement et à la prudence des propriétaires de bois ? 



Nul doute que beaucoup de ces propriétaires , notamment 

 ceux à modiques revenus , ne se laissent séduire par un double 

 appât : 1 ° celui de réaliser instantanément le capital super- 

 ficiel qui occupe le sol défrichable ; ^^ celui de recueillir pen- 

 dant quelques années une rente sur-élevée , mais qui doit 

 fléchir à mesure de l'épuisement du sol , et présenter une 

 forte réduction après une période de huit à dix ans. 



Il s'ensuit que le défrichement des bois serait désastreux , 

 s'il n'était soumis à de sévères restrictions. Une loi prohibi- 

 tive est donc indispensable pour protéger l'intérêt public con- 

 tre les fausses combinaisons de l'intérêt particulier , et je me 

 hâte d'ajouter , pour prémunir ce dernier intérêt contre ses 

 propres entraînements. 



Une semblable loi serait-elle en opposition avec le droit de 

 propriété? Il est difiîcile de le penser; car si ce droit, poussé 

 jusqu'à ses dernières limites, comporte virtuellement la fa- 

 culté d\iser et d'abuser , l'exercice de celte faculté ne doit-il 



