266 NOTES 



dre leur repas plus de six heures, à l'époque de leur grand appétit, 

 et par une température de 20'^. 



M. Gensoul cite des éducateurs qui font couper la feuille avant 

 de la donner ; d'autres qui préfèrent la donner entière et même lais- 

 ser les brondes. La meilleure méthode, à mon avis, est celle par 

 laquelle on découpe la feuille d'une grosseur proportionnée à la force 

 des vers, La nourriture se répand plus vite, d'une manière plus 

 égale , elle est mieux mangée ; il y a donc économie de feuilles et 

 de main-d'œuvre ; ensuite on évite sur les litières ces sillons , ces 

 vallées au fond desquels les vers respirent et mangent mal. Cepen- 

 dant je ne regarde cette pratique comme indispensable que dans les 

 trois premiers âges , et surtout à l'approche des mues, pour donner 

 des repas fréquents sans couvrir les vers déjà assoupis. Il faut donc 

 prendre en considération la main-d'œuvre qui se trouve un peu 

 augmentée j car le temps que l'on gagne en donnant les repas ne 

 compense pas celui employé à couper la feuille. 



Je citerai ici une idée de M. C. Beauvais sur la nourriture la 

 mieux appropriée aux différents âges des vers. Cet éducateur a pensé 

 que c'est au moment de leur grand appétit du quatrième et du cin- 

 quième âge qu'il conviendrait de donner la feuille la plus substan- 

 tielle , et qu'il faudrait réserver la plus tendre pour les premiers 

 âges , pour la fin et le commencement des mues ; mais surtout pour 

 le moment où le ver se dispose de monter à la bruyère. En eflet , au 

 commencement et à la fin des mues l'appétit des vers est faible, une 

 nourriture légère semblerait devoir leur convenir ; mais c'est surtout 

 lorsque le ver est prêt à coconer que les organes digestifs perdent 

 toute leur activité ; les matières qu'ils rendent à peine élaborées en 

 sont une preuve évidente , et tout porte à croire que cette pratique 

 donnerait de bons résultats. 



