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degré d'accroissement il faudra s'arrêter , pour trouver dans 



l'exploitation de ce bois le re'sultat le plus utile possible. 



Or , l'observation la plus superficielle nous apprend que 

 raccroissement des bois suit une marcbe progressive : on 

 sait que les arbres grossissent par la superposition des couches 

 concentriques produites par la végétation annuelle ; et , si Ton 

 suppose que ces couches sont d'épaisseur uniforme , que la 

 première soit représentée par l'unité , la seconde encore par 

 l'unité , et ainsi des autres ; le rayon d'un arbre croîtra sui- 

 vant les nombres 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , etc. 



Mais on sait aussi , d'un autre côté , que les solides de 

 même hauteur et de forme régulière , tels que des cylindres 

 ou des cônes , sont entr'eux comme les carrés des rayons 

 des cercles qui en forment les bases : ainsi , en faisant ab- 

 straction de l'accroissement en hauteur , on trouve que le 

 volume des arbres se développe suivant la loi des carrés des 

 nombres naturels, c'est-à-dire, suivant les chiffres 1,4,9, 

 16, 25, 36 , etc. 



Lors donc que l'épaisseur des couches concentriques res- 

 terait uniforme, tandis que la physiologie végétale nous 

 montre cette épaisseur augmentant depuis l'enfance de l'ar- 

 bre , au moins jusqu'à l'âge adulte , il n'en serait pas moins 

 démontré en spéculation, comme il l'est en pratique, que 

 l'accroissement du volume des arbres s'opère en progression 

 ascendante jusqu'à un âge très reculé , peu inférieur à un 

 siècle pour les arbres de la moindre longévité , et fort élevé 

 au-dessus d'un siècle pour les arbres que la nature a doués 

 d'une grande force vitale. 



La question de savoir à quel âge on doit régler l'aména- 

 gement d'une forêt, revient donc à celle-ci : Quel est le 

 •point de V accroissement de cette forêt qiCil est nécessaire 

 de saisir pour que Vexploitabilité , fixée à ce point , soit 

 aussi profitable que possible? 



