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âge. Mais ces expériences seraient d'une extrême difficulté ; 

 car , pour qu'il fut permis d'en tirer quelques conclusions un 

 peu certaines , il faudrait que leurs résultats fussent compa- 

 rables entr'eux , et cette condition radicale exigerait que la 

 pesée des bois , pour tous les arpents soumis à l'épreuve , fût 

 faite dans des circonstances parfaitement semblables ; c'est- 

 à-dire que les bois fussent pesés dans le même état de dessi- 

 cation , et sous les mêmes influences atmosphériques. Autres 

 difficultés encore , la pesanteur spécifique du bois varie sui- 

 vant rage des arbres et suivant la nature des sols où ces ar- 

 bres ont pris leur développement : la consistance matérielle 

 ou le peuplement d'un bois de quelque étendue peut d'ailleurs 

 présenter les plus grandes dissemblances d'une partie à l'au- 

 tre ; en sorte que la pesée de quelques arpents ne prouve- 

 rait rien pour les autres fractions de la forêt , et à plus forte 

 raison pour un bois autre que celui ou l'expérience aurait 

 eu lieu. 



C'est donc en toute justice que Varennes de Fenille , après 

 avoir exposé la méthode d'expérimentation proposée par 

 Réaumur , en fait la critique en ces termes : 



ce Ce n'est pas seulement à raison de son extrême difficulté 

 que la méthode de Réaumur me semble peu praticable : je 

 crois que l'expérience, comme il l'a conçue, serait insuffisante 

 et fautive. Et en effet : 1 *^ si le plus haut point de crois- 

 sance des taillis , ce maximum que l'on cherche , ne doit se 

 trouver qu'entre la 1 0^ et la 1 5^ année , ou entre la 1 5^ et 

 la 30^ année, comment le reconnaître? 2*^ En supposant 

 que l'expérience eût été faite avec exactitude , qu'apprendra- 

 t-elle? Le meilleur aménagement du taillis exploité ! c'est 

 bien peu pour un si grand appareil : l'aménagement d'un 

 taillis absolument semblable ! Mais comment jugera ton de 

 leur parfaite conformité? 3° Quel moment choisira-t-on pour 

 le mesurage des bois coupés et pour leur pesée ? S'il est 



