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provient de ce que nous ne tenons aucun compte de circon- 

 stances très influentes qui concourent à accélérer le dévelop- 

 pement des bois élevés en massifs ; tandis que d'autres circon- 

 stances exercent une action diamétralement opposée sur des 

 arbres disséminés au milieu des taillis. 



Dans un bois qui croît en massif serré , le développement 

 des arbres en hauteur est provoqué par des forces sans cesse 

 agissantes. Les tiges , rapprochées les unes des autres, cher- 

 chent à s'emparer de l'espace qui leur est nécessaire pour 

 participer aux influences de Tair et de la lumière. Les arbi'cs, 

 par le contact de leurs branches , se prêtent un mutuel appui 

 contre les intempéries , en même temps qu'ils se poussent à 

 s'élever dans le sens de la verticale. Toutes les forces de la 

 végétation convergent donc suivant cette direction ; d'un au- 

 tre côté , l'humidité du sol , entretenue par un couvert épais , 

 favorise Taccioisscment avec d'autant plus d'efficacité , que 

 d'abondants dél)ris organiques , soumis à la décomposition , 

 renouvellent la couche d'humus et l'éparent incessamment la 

 déperdition des principes nutritifs que s'assimilent les végé- 

 taux ligneux. 



Ainsi , dans une forêt traitée en futaie , une force con- 

 stante sollicite l'accroissement des arbres en hauteur ; tandis 

 qu'une cause permanente développe les éléments fertilisants, 

 et Les jeunes tiges s'élèvent droites , dit im auteur ' ; elles 

 forment un massif dans lequel tous les brins étant à peu près 

 de même force , chacun d'eux n'étant ombragé ni épuisé par 

 les autres, croît avec le maximum de vigueur qu'il tient de 

 son essence , du sol sur lequel il est né , et de l'atmosphère 

 dont il est environné. Dans les plus mauvais terrains , les 

 arbres arrivent à de fortes dimensions , lorsque le sol n'est 

 jamais découvert , et que l'humidité ne s'évapore pas. Celle 



' Noirot alaé. 



