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fruits pour ralimcntation des animaux sauvages , peut-êlre 

 (le l'homme lui-même. Tels étaient les seuls fondements de 

 la valeur i^e'/m^e des forets. Les produits ligneux , qui alors 

 surabondaient, étaient reeueillis par le premier occupant. 

 En tout cas , ces produits ne repre'sentaient guère que la va- 

 leur du travail nécessaire pour transporter et débiter des ar- 

 bres morts , ou poiu* ramasser des débris cpars sur 

 le sol. 



Pourrait-on douter que tel n'ait été Tétat à peu près gé- 

 néral des forets à une époque lointaine , lorsqu'aujourd'luii 

 encore nous voyons des propriétés boisées qui existent 

 dans des conditions absolument semblables ? 



ce On trouve en Europe, et même en France, dit un au- 

 teur « , des forêts qui ne rendent pas de rente foncière , si co 

 n'est celle du pâturage et de laglandée.Dans quelques parties 

 du département du Var , et dans bien d'autres contrées , les 

 chênes ne s'estiment que d'après le produit de leurs glands ; 

 les pins ne se vendent que 2 fr. la pièce lorsqu'ils sont abat- 

 tus. Il est d'autres forêts moins productives encore ; unique- 

 ment destinées au pâturage , elles rendent h peine de quoi 

 payer les frais de garde et l'impôt : elles ne subsistent que 

 parce que Von ne prend pas la peine de les détruire, w 



Cette dci'nière phrase nous retrace le tableau et , en 

 même temps , nous ofl're l'explication du passé des forêts. 

 Elles sont restées sous la forme de massifs de futaie aussi 

 long-temps qu elles n'ont donné d'autre rente que celle du 

 pâturage et de la récolte des fruits ; mais lorsque le travail 

 et l'industrie eurent créé des richesses , c'est-à-dire des élé- 

 ments d'échange , et qu'il y eut possibilité d'acheter des 

 produits ligneux , on ne se contenta plus des débris qui jon- 



» M, Noirot aîné, Traité de la cultitre des Forêts , pag. 117, 



